Champignons : peut-on les cueillir comme bon nous semble ?

Les champignons sont des fruits naturels de la terre. Ils ne sont pas pour autant la propriété de tous. Première règle : quel que soit le terrain (bois, champ…), renseignez-vous pour savoir s’il s’agit d’un terrain privé ou public.

Propriété privée ou domaine public : faut-il une autorisation ?

Si les champignons se trouvent sur un terrain privé, vous devez demander une autorisation préalable au propriétaire. Méfiez-vous : ce n’est pas parce que le terrain est ouvert ou qu’aucun panneau ne signale « cueillette de champignons interdite » que vous pouvez y pénétrer et vous servir à votre aise. Pour information, une récolte sans autorisation est passible d’une amende pouvant aller jusqu’à 750 € ! En revanche, en forêt domaniale (appartenant à l’Etat), la cueillette des champignons est autorisée si elle reste dans le cadre d’une « consommation familiale » et si elle ne dépasse pas 5 litres par personne et par jour. Cela laisse de la marge… Au-delà, la cueillette devient frauduleuse et peut donner lieu à de lourdes sanctions en cas de contrôle. Quant au ramassage à des fins commerciales, il est strictement interdit sans autorisation de l’Office national des forêts (ONF).

Règles à suivre et bons réflexes à adopter

Des arrêtés préfectoraux peuvent interdire ou limiter localement la cueillette pour préserver certaines espèces de champignons, ou encore pour des raisons scientifiques ou de conservation du patrimoine biologique. Il suffit de passer un coup de fil à la mairie ou de consulter le site de la préfecture pour connaître la liste de ces interdictions. Quel que soit le lieu de la récolte, une chose est sûre : pas de cueillette pendant la chasse ! Renseignez-vous sur les zones et les heures de chasse au préalable. Au-delà des autorisations légales, choisissez soigneusement votre lieu de cueillette. Les champignons absorbant les polluants, évitez les bords de route, les aires industrielles et les lieux à proximité des décharges.

Autre précaution : ne piétinez pas la zone où poussent les champignons. N’arrachez jamais les champignons, mais utilisez un couteau pour couper leur pied, sinon, ils risquent de ne pas repousser la saison suivante.

Évitez de cueillir les champignons trop vieux – que finalement vous ne mangerez pas -ou les trop jeunes, difficilement reconnaissables. Enfin, pour en perdre le moins possible, utilisez un panier ouvert pour les collecter, car les sacs plastiques favorisent la fermentation et les rendent impropres à la consommation. De façon générale, adoptez toujours un comportement respectueux de la nature et récoltez avec modération.