Espalion : un McDonald's sur l'Aubrac, crime de lèse-majesté ou complément pour le territoire ?

Espalion a son McDonald's depuis mardi. Après plusieurs mois de travaux, le septième établissement de l'enseigne a ouvert en Aveyron, aux portes de l'Aubrac. Dans ce territoire où les vaches sont reines, le bœuf fermier labellisé est à la carte de tous les restaurants et la gastronomie symbolisée par la maison Bras, à Laguiole le fast-food le plus connu du monde a-t-il sa place ?

Sans aucun doute pour Eric Picard, le maire de la commune, qui sait bien les oppositions qu'a rencontré le projet, qu'il soutient depuis le début. "Ce restaurant participe à la volonté municipale de rajeunir le territoire et de créer un lieu de rencontre pour les jeunes qui ont à cœur de s'y retrouver. Ce n'est pas un lieu où ils viendront tous les jours, il ne faut pas oublier qu'ils ont été élevés à l'aligot-saucisse et aux valeurs du terroir, mais ils iront régulièrement. Cela crée également un élément d'attractivité pour l'emploi." Et l'élu de souligner que parmi les six cadres que compte l'établissement, trois viennent d'ailleurs et se sont installés sur le territoire.

"Aujourd'hui McDo est un repère"

Quant à la question d'implanter une enseigne de fast-food au cœur de l'Aubrac, réputé pour sa viande de qualité, l'enseigne rappelle que 80 % de ses matières premières sont d'origine française et qu'elle fait travailler 234 exploitations bovines en Occitanie, et 130 environ dans la zone Massif central, dont une partie en Aveyron. Michel Neyrolles, propriétaire du Super U voisin et de la zone commerciale de La Bouysse, Espalionnais pure souche, ne voit pas d'incompatibilité. "Aujourd'hui, le consommateur est multicanal, souffle-t-il. Pour moi, il n'y a pas d'opposition avec les restaurants actuels. Même avec moi, qui ai un snack avec de la vente de burgers dans mon supermarché, je ne considère pas qu'on est concurrents." 

Éric Picard, le maire d'Espalion acquiesce. "Il ne faut pas mettre en opposition Aubrac et McDonald's, reprend-il. Aujourd'hui McDo est un repère. On peut être contre, mais on ne refera pas le monde. Il faut accepter ce changement. Si on ne tient pas compte de ce changement, on se prépare à mourir."