Espalion : la liberté guidant le pinceau de Maartje Heymans

J’écris ton nom" revenant comme une injonction dans le poème "Liberté" de Paul Eluard lui sied à merveille. Maartje Heymans est née pour porter la liberté au-dessus de la grisaille et des pavés. Son pinceau remplace les mots. "J’aime la diversité, travailler la peinture à huile avec l’intuition, c’est le hasard qui fait l’œuvre", glisse Maartje Heymans, au parcours artistique aussi atypique que sa vie puisque sans plan de carrière. C’est la liberté qui porte et qu’elle expose en retour. Loin des idées et des images reçues, elle est en marge. Par choix.

C’est en 2006 que cette Néerlandaise a choisi de s’installer en France, à Espalion. "Nous partions souvent en vacances avec mes parents en France, nous avons même vécu un moment en Corse au début des années 60 où je me souviens du soleil, du bleu du ciel, des odeurs…" Maartje Heymans a ainsi franchi le pas, laissant son travail d’illustratrice – car ce n’est pas la peinture flamande qui la porte mais l’œuvre de Gustave Doré – et les Beaux-arts. "Je veux faire comprendre pourquoi je suis ici, faire prendre conscience de la beauté qui nous entoure. Les Hollandais viennent en France pour la nature", assure-t-elle. Dans sa quête, le cœur batave et français de Maartje Heymans a le goût de l’aventure, du voyage. Géographique et au gré des rencontres humaines. Ainsi, elle peint des fresques murales avec les élèves comme à Mur-de-Barrez ou au Nayrac, hors cadre, comme un prolongement de la nature en y associant les humains. Rencontrer pour partager. "La nature fait toujours le lien", résume-t-elle. L’être humain s’y trouve même à l’intérieur. Et elle le trouve puisque moins on cherche, plus on trouve. "Je pars d’ici, je vois la fin mais pas la façon pour le faire, il y a une énergie." Ce travail instinctif est porté par son imaginaire. On pense au roman de Michel Chaillou "Le ciel touche à peine terre" dont l’action se déroule justement aux Pays-Bas où l’eau et le ciel ne font qu’un. Comme dans un songe. La réalité se confronte à ce qui nous dépasse. Et la peinture est le moyen de son expression.

Elle se retrouve dans l’innocence des enfants s’élevant sans tabou, non conditionné. "L’enfant va à l’essentiel", dit-elle. En toute liberté. Maartje Heymans tend vers l’épure, l’essentiel, le geste simple. Qu’elle rende hommage au cinéma de l’entre-deux-guerres ou qu’elle égaye les vitrines des commerçants comme elle l’a fait à Espalion, à Estaing et ailleurs, ce qui compte c’est l’instant présent. Retrouver le paradis perdu de l’enfance. Et elle n’est pas la seule. "Les gens veulent sortir de la morosité, ils veulent des couleurs, de la gaieté", conclut-elle. Elle est là pour en donner. En toute liberté.