Saint-Affrique. La fontaine de Boussac rénovée par l’association des villageois
C’était jusqu’en 1974 le principal point d’eau pour les habitants et les troupeaux.
L’Association des villageois de Saint-Affrique (AVSA), qui compte 37 adhérents, a été créée en 2019. Son but est de protéger, d’entretenir ou de faire restaurer le petit patrimoine rural des villages qui entourent Saint-Affrique. Christine Hubo, la présidente, habite dans le petit village de Boussac, situé sur l’un des avant-causses. Parmi ses projets, l’association souhaitait rénover la fontaine en pierre se trouvant sur le chemin qui, de Boussac, conduit à Vispens. Un appel aux dons a permis de recueillir 700 €. La mairie a attribué une subvention en 2020 de 2 500 €.
"Ce modeste bâtiment, en apparence, a pourtant joué un rôle capital dans le village de Boussac, déclare Christine Hubo. En effet, c’était, jusqu’à l’arrivée de l’eau du Tarn en 1974, le principal point d’eau pour les habitants et les troupeaux."
La fontaine a une caractéristique remarquée par André Fages, dans son ouvrage La quête de l’eau, paru en 2004 : "Boussac possède une citerne originale, la voûte est située sous le chemin, quelques marches y conduisent. On puise l’eau depuis la bordure du passage avant de la déverser dans les deux abreuvoirs."
Son âge est estimé à au moins 250 ans. Le chemin qui la longe est l’antique voie communale Crassous – La Sabaterie, empruntée pour le transport du lait entre autres. Il desservait au passage la ferme de Vispens, car les routes actuelles n’existaient pas.
"Le trajet permettait de rejoindre Bournac d’une part, ou Pinsac (Les Costes-Gozon) d’autre part, précise Christine Hubo. Les archives font état de demandes de réparations en 1791 et 1811."
La fontaine était l’un des trois points d’eau pour abreuver les animaux tractant les charrettes. Le second se situe au Pas de Boussac où coule le Riviéral. Le dernier est à La Sabaterie, en bordure du Len. La fontaine a perdu sa pompe avant la guerre de 1939-1945. L’AVSA, pour sa première année d’existence, s’est donnée pour but de sauver cette fontaine. Les sommes recueillies ont permis, après une longue attente liée au Covid, de pouvoir admirer à nouveau ce bâtiment tel qu’il fut construit. "La rénovation, effectuée à la mi-octobre par l’entreprise Sam & Co Bâti, des environs de Montpellier, et ses adultes en insertion professionnelle, est à peine visible pour qui n’a pas connu la fontaine avant leur intervention", indique Christine Hubo. Les pierres ayant un vécu ont été utilisées, taillées discrètement et posées au mortier de chaux et de terre trouvée sur place. Même la mousse est d’origine.
Leur rêve ? Voir un jour l’eau couler en manœuvrant la grande manivelle. Cela fera peut-être l’objet d’un autre chapitre. Dans un fouillis de végétation, a été retrouvé le socle de la croix qui trônait au sommet de l’édifice. Le socle est de nouveau posé. Il manque encore à placer la croix fournie gracieusement par le service municipal des cimetières. Les membres du bureau de l’AVSA "remercient les généreux donateurs sans qui rien n’aurait été possible, la commune de Saint-Affrique et les services techniques".
Jean-Marc Cognot
Contact au 05 65 49 75 62 ; mail : avsa12400@gmail.com. Visite facile de la fontaine : à partir de l’entrée de Boussac, suivre le fléchage.
J'ai déjà un compte
Je me connecteSouhaitez-vous recevoir une notification lors de la réponse d’un(e) internaute à votre commentaire ?