Villefranche-de-Rouergue : s’installer en centre-ville, "un pari sur l’avenir"

L’avenir de la bastide et la vision politique de son urbanisme vont se dessiner dans le Plan de sauvegarde et de mise en valeur (PSMV) de la bastide qui est en pleine élaboration par Ouest Aveyron communauté et par la commune de Villefranche-de-Rouergue. La tâche est ardue car ce PSMV, comme l’expliquent les deux collectivités, doit concilier une "diversité architecturale extrêmement riche" qui "suit un tracé régulier et qui façonne des ambiances et des paysages urbains remarquables" avec une réalité du terrain qui fait que "la bastide est aujourd’hui en déclin" suite à "la forte paupérisation sociale" doublée par "une lourde vacance des logements et des commerces". Et face au travail nécessaire pour redonner une dynamique au centre-ville, souvent deux visions s’opposent.

Les premiers, souvent nostalgiques d’une période plus faste pour la bastide, regrettent la situation actuelle et n’imaginent pas de rebond. Les nuisances sonores, les problèmes de voisinage, la saleté ou encore les difficultés pour obtenir les autorisations nécessaires pour faire des travaux sont souvent avancées pour justifier d’un certain pessimisme sur la situation du centre-ville.

Vers une "dynamique de reprise"

Pour les autres, qui ne nient toutefois pas les difficultés et obstacles qui peuvent parfois accompagner l’envie de s’installer en cœur de ville, la situation actuelle est justement l’occasion rêvée pour réinvestir la bastide. "Sur le long terme le centre de Villefranche va reprendre de la valeur, la pierre historique ne sera jamais comparable aux tas de parpaings des lotissements environnants", témoigne notamment un Villefranchois sur Popvox où les débats sont fréquents sur la situation de la bastide. "Par contre, il ne faut pas se voiler la face, la restauration en bastide n’est pas de tout repos, mais certains immeubles sont donnés malgré l’investissement à faire." Un autre internaute pense justement que la situation ne peut que s’améliorer. "Le centre bastide est, certes, tombé à un niveau bien triste, mais on sent bien qu’on a atteint un point bas. La dynamique de reprise se fait sentir, avec plus de projets qu’il n’y en a eu depuis longtemps, portés par des entreprises, des résidents et des institutionnels."

Ce n’est d’ailleurs pas Frédéric Pourcel, conseiller municipal, qui leur répond le contraire. " Certes il peut y avoir quelques aléas, mais notre centre-ville ne mérite pas cette campagne de dénigrement permanente ", répliquait-il sur l’un des fils de discussion de Popvox. "J’ai rénové en centre-ville il y a maintenant 18 ans, j’y suis encore. Si vous êtes bricoleur la plus value sera plus importante en centre-ville et vous aurez la satisfaction d’habiter dans un centre historique."

Et c’est justement les nouveaux habitants qui ont envie de s’investir dans la revitalisation de la bastide que la Ville souhaite attirer. Entre les futures aérations à quelques endroits stratégiques, la volonté de retrouver des vitrines vivantes au rez-de-chaussée des bâtiments et la future installation de différents services, dont la police municipale, en plein cœur de ville, les éléments se mettent tout de même en place pour essayer de stopper le déclin de la bastide. Au final, en plus d’un projet solide pour le cœur de ville, la bastide aura également besoin d’un élément qui ne peut se planifier : que ses habitants croient en sa capacité de rebondir.