Psoriasis, une nouvelle voie de traitement ?

Le psoriasis est une maladie bénigne mais qui impacte fortement la qualité de vie des patients. C’est pourquoi de nouveaux traitements plus efficaces sont toujours une bonne nouvelle. Une équipe toulousaine offre de l’espoir en la matière grâce à la découverte d’un nouveau mécanisme. Présentation.

Le psoriasis se caractérise par l’apparition sur la peau de plaques rouges recouvertes de squames. Ces dernières sont dues à "une hyperprolifération pathologique des kératinocytes, les cellules qui composent majoritairement l’épiderme", rappelle l’Inserm. Cette réaction inflammatoire " résulte de l’infiltration de l’épiderme et du derme par des cellules immunitaires, en particulier par une sous-population de lymphocytes T".

C’est pour contrer ce phénomène que l’équipe de Magali Savignac à l’Institut toulousain des maladies infectieuses et inflammatoires* a décidé de travailler sur un moyen d’entraver le mécanisme d’action des cellules immunitaires dans la peau. Leur hypothèse : inhiber des canaux calciques présents à la surface de ces cellules permettrait de réduire les manifestations de la maladie en luttant contre l’inflammation.

Inhiber les canaux calciques

Pour la valider ils ont d’abord confirmé la présence de ces canaux baptisés Cav1.4 à la surface des cellules responsables de l’inflammation sur des biopsies de lésions psoriasiques. Ensuite, ils ont "voulu bloquer ce canal pour observer les conséquences sur la production de cytokines dans différents modèles d’étude du psoriasis". Comment ? A l’aide d’un produit déjà commercialisé dans le traitement de l’hypertension, qui agit en inhibant des canaux Cav1 des vaisseaux sanguins : la nicardipine.

Le résultat s’est avéré concluant : "la production de cytokines par les lymphocytes chute en présence de nicardipine". Une preuve suffisante pour ouvrir un "nouveau champ thérapeutique fondé sur le développement de médicaments qui ciblent spécifiquement ces canaux calciques pour réduire les symptômes de psoriasis", conclut Magali Savignac.

*en collaboration avec des chercheurs du Centre de biologie intégrative (CNRS), des cliniciens du CHU Larrey et les laboratoires Pierre Fabre Cosmétiques