Villefranche-de-Rouergue : débuts satisfaisants pour le marché de Noël

La place Notre-Dame accueille depuis samedi un autre marché que le traditionnel rendez-vous du jeudi : le marché de Noël. Jusqu’au 31 décembre, une douzaine de chalets sont installés autour du carrousel sur la place historique de Villefranche-de-Rouergue. Petits jouets en bois, objets en cuir, bijoux artisanaux, savons et produits au lait d’ânesses, vins locaux, produits à base d’escargots ou encore divers stands pour manger ou déguster du vin chaud, les producteurs et marchands locaux sont au rendez-vous pour la deuxième année consécutive.
« On a eu un peu de monde ce week-end », confirme Paul de La Bûche d’amour, de Viviez, qui tient sa pâtisserie dans un des chalets. « J’ai d’ailleurs été surpris de la fréquentation pour l’ouverture. Après, il faudrait un peu plus de communication sur l’événement, notamment aux entrées de la ville, mais le début a été plutôt bon. Il faut savoir le reconnaître. »
Avec les animations de Commerces en bastide et le carrousel, le week-end a en effet attiré bon nombre de familles sur la place. « On retrouve un peu ce qui s’est fait l’an dernier même si les gens sont peut-être un peu plus déprimés, mais ce n’est pas spécifique à Villefranche, c’est sur tous les marchés », souligne Domitille, des Anesses du Jaoul à Lescure-Jaoul. « Ce qui est bien ici c’est qu’on peut discuter avec les gens, échanger sur nos produits, nos passions. »

Le pass sanitaire en bémol

Toutefois, il existe tout de même des différences avec le précédent marché de Noël. L’an dernier, le pass sanitaire n’était pas obligatoire pour y accéder. Cette année, sans ce sésame sanitaire, l’accès au marché et au carrousel n’est pas possible. Les chalets sont ainsi entourés de barrières pour délimiter l’entrée qui se fait sous contrôle de la police municipale, en charge de vérifier le pass sanitaire.
« C’est le principal changement avec l’an dernier, poursuit Domitille. On doit faire avec mais on voit bien que certains ne rentrent pas forcément sur le marché de Noël. » Des producteurs présents l’an dernier ont d’ailleurs dû faire machine arrière pour l’édition 2021 de ce marché de Noël en raison du fait qu’ils n’étaient pas vaccinés. « Pour ma part, je tiens le stand normalement toute la semaine mais je me fais vacciner ma troisième dose que la semaine prochaine, explique l’un des membres de l’association Paroles Vives, septuagénaire, qui tient un chalet suite à un désistement. Résultat, à partir du 15 décembre, je ne pourrais plus venir vu que mon pass sanitaire ne sera plus à jour pour une semaine. J’ai pourtant pris rendez-vous il y a un mois pour la vaccination, dès qu’on a pu. »

« Deux poids deux mesures »

D’autres présents pointent surtout du doigt la différence de traitement qui existe alors que dans d’autres communes, comme à Rodez notamment, le pass sanitaire n’est pas obligatoire. « Je ne suis pas contre la présence du pass sanitaire mais on note tout de même une certaine injustice, défend pour sa part Paul. Le concert qui a eu lieu place Lescure, dimanche, ne nécessitait pas de pass sanitaire et les gens y étaient beaucoup plus groupés qu’ici. Dans les centres commerciaux, le pass sanitaire n’est pas non plus obligatoire. Et même juste devant les barrières, les gens peuvent se regrouper sans pass mais à deux mètres, pour nous, il en faut un. C’est un peu deux poids deux mesures. »
Un son de cloche que reprennent les autres producteurs et professionnels présents au marché, bien conscients toutefois que la tenue du marché de Noël dépendait sans doute de cette mesure. En attendant, le marché de Noël est bien là, place Notre-Dame, jusqu’à la fin du mois. Une opportunité d’amener encore un peu plus l’esprit des fêtes malgré le contexte sanitaire.