Jean Castex valide le passage à 2x2 voies de la RN88 entre Rodez et Laissac

Jeudi matin, les élus du territoire se sont retrouvés à Matignon, pour échanger avec le Premier ministre au sujet de la RN88. Autour de Jean Castex, les quatre parlementaires, le président du Département, le maire de Rodez ainsi que la préfète, sont venus évoquer le dossier de la poursuite du doublement de la nationale, véritable serpent de mer depuis maintenant plusieurs dizaines d’années.

Si ce genre de rendez-vous avaient déjà eu lieu par le passé, il s’agissait du premier depuis le changement de présidence au Département et l’élection d’Arnaud Viala. C’est également la première fois que les élus avaient rendez-vous avec Jean Castex sur ce sujet et non avec ses services.

Au programme, donc, un échange concret sur la portion entre Rodez et Sévérac-le-Château, ainsi que la question du contournement de Rodez. "Le Premier ministre nous a assuré qu’il connaissait les attentes des Aveyronnais sur le sujet, détaille Stéphane Mazars, député de la première circonscription. Il a dit qu’il était favorable à un passage à 2x2 voies jusqu’à Sévérac."

L'option du doublement consolidée

Car dans les options qui étaient encore sur la table, la possibilité avait été évoquée de se contenter d’un réaménagement du tracé actuel à 2x1 voie, avec un terre-plein central et plusieurs zones de dépassement, sur la première partie du tronçon, les 22 kilomètres entre la préfecture de l’Aveyron et Laissac. Cette hypothèse, qui ne satisfaisait personne, a donc été rapidement effacée par le Premier ministre, qui semble avoir compris l’importance du dossier.

"Il s’est engagé à lancer immédiatement une étude pour une faisabilité à moyen terme afin de chiffrer le coût du projet, reprend le député. Il a également assuré que les études pour la portion entre Laissac et Sévérac seront inscrites dans le prochain contrat de plan État-Région." Ce plan quinquennal (2023-2028) permet en effet de définir les orientations budgétaires à moyen terme.

La question du financement

La question du financement n’a, en revanche, elle pas été tranchée. "Le Premier ministre affiche l’indigence des finances de l’État et dit donc qu’il est d’accord pour faire une 2x2 voies, mais, pour le paraphraser, dit qu’il n’a pas d’argent, note Arnaud Viala, le président du Département. Il appelle à une réflexion sur le transfert complet de la route. Il n’a pas dit qu’il ne voulait pas assurer le financement, mais il n’a avancé aucun chiffre."

Le schéma d’un financement à 50 % par l’État (et le reste par le Département et la Région), qui était jusque-là envisagé, reste donc en suspend. "Je sors de cette réunion plus déterminé que jamais, mais conscient qu’il faut des garanties que la solidarité nationale s’exprime aussi envers les Aveyronnais", reprend Arnaud Viala.

Le financement du premier tronçon figurait dans le projet préalable au plan État-Région à venir. Mais la répartition n’est donc pas encore garantie. Si un accord est trouvé, les échanges de jeudi donnent ainsi l’espoir que la liaison vers Laissac puisse démarrer rapidement. Pour la dernière portion, il faudra sans doute attendre la période suivante (2028-2032) pour que les travaux soient financés. Le bout du tunnel n’est donc pas encore là pour les usagers. Mais le dossier continue d’avancer et les élus espèrent maintenant une contractualisation avant les élections.