Espalion : l’Immaculée Conception, terre d’accueil des lycéens étrangers

De l’audace, encore de l’audace, toujours de l’audace !" scandait Danton en pleine révolution. Mathieu Baldit fait la sienne à l’Institut de l’Immaculée Conception (IIC) dont il est le chef d’établissement. Du risque de fermeture, faute d’élèves, il en a fait aujourd’hui une force à Espalion en accueillant des lycéens étrangers. L’idée a germé quand il était professeur d’histoire géographie à Villefranche-de-Rouergue en accueillant un Indien qui ne parlait pas un mot de Français. Arrivé en 2017 à la tête de l’IIC à Espalion, Mathieu Baldit s’est mis en tête d’accueillir alors des internationaux.

"On part du projet de l’élève, on s’adapte à lui. Au départ un Japonais vient pour apprendre le français, d’autres pour passer le Bac. La valeur essentielle est la fraternité. " Dès la mise en place du projet, en 2018, quinze jeunes logent chez des familles d’accueil et étudient à Espalion. C’est déjà une réussite et l’établissement entre dans un cercle vertueux qui sourit justement aux audacieux.

Bourse d’excellence

L’année suivante, une bourse d’excellence est mise en place avec des établissements en Côte d’Ivoire. " Je veux faire vivre le projet en accueillant des jeunes issus de milieu modeste avec pour objectif qu’ils retournent dans leur pays pour transmettre leur savoir ", poursuit Mathieu Baldit qui, pour cette quatrième rentrée avec le projet international, accueille désormais 46 jeunes dans un internat permanent (fonctionnant aussi le week-end, donc) affichant déjà complet !

De fait, une maison est louée en centre-ville d’Espalion pour accueillir quatorze d’entre eux. Et l’"Immac" ne s’arrête pas en si bon chemin. Le projet a pour but d’accueillir des adultes, avec un éducateur Ivoirien en poste pour rassurer sur le partenariat. En ce sens, Mathieu Baldit se rendra en Côte d’Ivoire du 16 au 26 février pour développer ce projet d’excellence éducative unique en France dans lequel le chef d’établissement joue auprès des ambassades pour l’obtention de visas.

Une section Européenne a vu le jour s’ajoutant à Erasmus +, le tout coordonné par Carole Dujols, professeure d’anglais. "Les élèves internationaux amènent une dynamique. Chacun s’enrichit de l’autre et la curiosité amène la sérénité ", confie-t-elle, à l’image d’un jeune Albanais ayant appris le français en quatre mois. Passé de 110 à 156 élèves, l’établissement a même fait peau neuve en rénovant 1 000 m2 pour 450 000 € et s’apprête à raser une aile pour proposer, entre autres, des laboratoires de sciences et vie de la Terre, histoire d’être à la hauteur des ambitions du lycée du Nord-Aveyron. " Il faut avoir des projets audacieux", conclut Mathieu Baldit.

De l’audace, encore de l’audace. Les parents pourront s’en apercevoir lors des portes ouvertes samedi 22 janvier.