Cyclisme : une place d'honneur pour Johan Blanc (Rodez) au championnat de France de cyclo-cross

Première participation et premier top 10. C'est un beau coup qu'a réalisé Johan Blanc, coureur du Vélo club Rodez (VCR), au championnat de France de cyclo-cross, samedi, à Liévin (Pas-de-Calais). Le jeune cycliste a décroché la neuvième place de la catégorie cadet. "Et seulement deux secondes après le coureur qui était devant lui", ajoute Alexandre Blanc, son père, qui est également un spécialiste de la discipline et un amateur de la Petite Reine. 

Le crossman, qui n'est passé cadet qu'il n'y a quelques mois, a décroché sa place pour la compétition nationale au fil des manches de coupe de France, la plupart organisées dans le Nord, en Bretagne et en Normandie. Il a notamment terminé 11^e du cyclo-cross de Quelneuc (Morbihan), en octobre, sur plus de 200 participants. "Les 70 meilleurs cyclistes de sa catégorie étaient qualifiés et Johan était classé 22^e", souligne son père. 

"Je n'ai pas pris un très bon départ"

C'est ainsi que le clan Blanc, grand-père, père et fils, a pris la direction du Pas-de-Calais, en fin de semaine, pour que Johan fasse ses premiers tours de circuit sur le "France". "J'étais un peu stressé, mais ça a été, même si je n'ai pas pris un très bon départ", sourit le jeune homme, qui, le temps de la course, a troqué son maillot du VCR pour celui de l'Occitanie.

"Les conditions météo n'étaient pas géniales : beaucoup de pluie et de boue, et il faisait froid. Johan n'est pas très bien parti, il était 25^e au premier virage mais il a fait une belle remontée", reconnaît Alexandre Blanc. Le crossman a qui plus est réussi à grappiller une place sur le dernier tour, car il était 10e à l'avant-dernier passage sur la ligne.

Pour une première, Johan Blanc s'était fixé un objectif ambitieux : "finir dans les dix premiers". Et il l'a fait, aux côtés de coureurs qui avaient déjà une année d'expérience en cadet. Il faut dire que le Ruthénois est un habitué de la compétition. En 2021, il a remporté pas moins de six manches régionales de VTT cross-country, le titre de champion d'Occitanie et la médaille d'argent au championnat d'Occitanie de cyclo-cross. Et le jeune coureur a encore des choses à montrer, autant dans les chemins que sur la route. Affaire à suivre.