Même les huîtres peuvent être cultivées en laboratoire

(ETX Daily Up) - Du steak, du poulet, du foie gras... et désormais des huîtres ! Aux Etats-Unis, un tout nouveau laboratoire a l'ambition de mettre au point les toutes premières huîtres cultivées à partir de cellules souches.

Les aliments fabriqués en laboratoire ne relèvent plus de la science-fiction. Il y a en a eu du chemin depuis la dégustation en 2013 du tout premier steak fabriqué in vitro à Londres. Alors que Singapour a autorisé il y a plus d'une année la commercialisation de nuggets confectionnés à partir de viande de poulet cultivée en laboratoire, le marché de l'alimentation de culture prend de l'essor en s'intéressant désormais aux produits de la mer.

Dans l'état de Caroline du Nord, des recherches viennent tout juste de démarrer dans un laboratoire flambant neuf afin de faire naître des huîtres qui n'auront jamais connu la mer. A l'instar du steak, les mollusques seront mis au point à partir de cellules prélevées sur des spécimens. Pearlita Foods - c'est le nom de l'entreprise américaine, a l'ambition de recréer les mêmes sensations de dégustation. La start-up vante sa future trouvaille comme les premières huîtres au monde qui ne contiendront aucun plomb ni mercure et ne seraient pas un nid à bactéries.

Il y a quelques jours, une étude révélait en effet que le réchauffement climatique et la hausse des températures de la mer au Royaume-Uni accentuaient la présence d'une bactérie responsable de la gastro-entérite chez les humains. Et, les huîtres elles-mêmes sont touchées. En France, les huîtres creuses sont victimes d'une surmortalité depuis une quinzaine d'années. Un virus tue en particulier les jeunes huîtres creuses. Selon le média spécialisé The Conversation, la production durable d'huîtres est sérieusement mise en danger, ce qui pourrait bouleverser les écosystèmes côtiers.