L'arrivée de la pandémie a éclipsé l'intérêt pour la question climatique sur les réseaux sociaux

(ETX Daily Up) - Lors du printemps 2020, de nombreuses villes du monde se sont mises sous cloche et nous avons été contraints de nous enfermer chez nous. Un temps que les internautes ont mis à profit pour partager ou liker des contenus sur les réseaux sociaux... Mais les contenus relatifs à la crise climatique se sont fait plus rares à cette période, du moins aux États-Unis, pointe une étude.

Alors que l'épidémie de Covid-19 n'est toujours pas terminée, difficile d'oublier ce qu'a été notre quotidien lors du tout premier confinement au printemps 2020. Mais d'un point de vue environnemental, cette mise sur pause du monde a été bénéfique. Les émissions de gaz à effet de serre ont chuté drastiquement (notamment celles liées aux transports) et les gens se sont découvert une passion pour le fait maison et le consommer local.

Pourtant, cet éveil écologique s'est toutefois moins fait ressentir sur les réseaux sociaux, estime une étude dirigée par une équipe internationale de chercheurs et publiée dans la revue Plos One. La recherche a analysé les posts Facebook (uniquement aux États-Unis) contenant les termes "changement climatique" ou "réchauffement climatique" entre août 2019 et décembre 2020. Le but était d'établir un "Climate Social Media Salience Index" (SMSI), c'est-à-dire un indice mesurant le taux de publications et de partages sur ce réseau social.

Les auteurs des travaux ont constaté une diminution de 80% des partages et republications de contenus relatifs au changement climatique à compter du printemps 2020. Cette réduction semble s'être accrue au fur et à mesure que le Covid-19 s'est propagé.

L'intérêt pour les sujets en lien avec la crise climatique semble ensuite avoir connu un regain lors de l'automne 2020, période correspondant aux records en termes de feux de forêt et de sécheresses aux États-Unis. Pour finalement retomber à de faibles niveaux de partage quelques semaines plus tard.

"Ce schéma fluctuant suggère que de nouvelles stratégies de communication sur le climat - axées autour de la durabilité systémique - sont nécessaires à une époque de crises mondiales concurrentes. La société doit comprendre comment divers problèmes tels que la perte de biodiversité, les pandémies, l'hyper-urbanisation et les concentrations extrêmes de richesse sont liés. Il en résultera un intérêt constant à grande échelle pour le changement climatique", concluent les auteurs de l'étude.