Football : Lamontagne, un retour qui tombe à pic pour Rodez

Elle est de retour. L’attaquante Alexandria Lamontagne a rechaussé les crampons devant le public ruthénois dimanche 10 avril, lors de la réception d’Arlac-Mérignac. Un duel entre les premières et les dernières que les Rafettes ont maîtrisé de main de maître (5-1), réajustant leur technicité et la finition en deuxième mi-temps. Et à la 78e minute, Zoé Stievenart, qui avait ouvert le score à la 11e minute, a laissé sa place à Alexandria Lamontagne.

Un événement pour la Canadienne, qui a été tenue éloignée des terrains pendant un mois et demi suite à sa blessure à une cheville à Thonon-les-Bains, le 27 février. Elle n’était même pas prévue dans le groupe contre Mérignac, et a été appelée pour remplacer Louise Cid, blessée dimanche. Sa reprise est une bonne nouvelle pour le Raf en vue de l’échéance de la semaine et de cette fin de saison : le déplacement à Nice (2e), dimanche 24 avril, chez les concurrentes directes de Rodez pour la montée en D1.

Lamontagne, en avance sur son planning de reprise

Car si l’absence de la buteuse n’a pas empêché ses coéquipières de marquer trois fois en deux rencontres, et de les gagner, Lamontagne est une serial tireuse qui crée à chaque match un lot d’occasions important pour les Rafettes. Pendant cet intervalle, l’attaquante s’est d’ailleurs fait piquer sa place de leader des buteuses du club. Avec son doublé à Montauban le 20 mars et son but le 10 avril, Zoé Stievenart a désormais neufs réalisations au compteur, une de plus que la native de Toronto.

Et autre atout de Lamontagne : elle donne beaucoup de mal aux défenses adverses. Si sa récupération physique le permet, elle pourra essayer de se jouer des arrières niçoises qui ont encaissé 24 buts cette saison (contre 13 pour Rodez). L’occasion d’un duel à distance avec la meilleure buteuse du championnat, poules confondues : Sarah Palacin (16 réalisations).

Lamontagne est d’ailleurs "en avance sur son planning de reprise, précisait Mathieu Rufié, l’entraîneur sang et or, à la fin du match contre Mérignac. On s’est dit que lui donner 15-20 minutes lui ferait peut-être du bien pour préparer la rencontre avec Nice et ça fait plaisir de l’avoir avec nous."