Rodez. Rugby : les juniors ruthénois au sommet

Déjà victorieux à onze reprises en autant de rencontres, les juniors de l’entente Nord-Ouest Aveyron aux couleurs ruthénoises comptaient terminer invaincus. Si l’objectif a été atteint, samedi 9 avril face au Toulouse université club (TUC), il a fallu attendre les dernières minutes pour voir les sang et or passer devant des adversaires motivés, qui ont mené une bonne partie de la rencontre.

Malgré la furia ruthénoise et des attaques à tout va, le TUC n’a pas plié et a ouvert le score au quart d’heure de jeu. Et ce n’est que dans les cinq dernières minutes de la première période que l’ouvreur local, Nathan Perget, a donné l’avantage aux siens sur deux tirs au but.

De retour des vestiaires, les Toulousains ont égalisé mais les jeunes du Piton ont enfin franchi la ligne et ont pris la main de la rencontre. Un avantage de courte durée car le TUC est revenu au score dans la minute suivante tout en passant une nouvelle fois devant grâce à son buteur. Les Ruthénois ont multiplié les offensives et à un quart d’heure de la fin, Antoine Bernat a délivré son équipe en signant un essai, avant que Perget n’ajoute trois points de plus sur un dernier tir au but. Le capitaine Gwendal Bec et ses coéquipiers se sont finalement imposés 21-16.

"Tout commence aujourd’hui"

"Ce ne fut pas de tout repos", soufflait Richard Pioch, l’un des entraîneurs de l’équipe. Il ajoute : "Les gars sont un peu émoussés par la succession de rencontres, car ils composent l’ossature de la sélection départementale avec laquelle ils sont également invaincus (trois matches en trois victoires). Maintenant, être invaincus et terminer premiers du groupe et meilleure équipe interpoules du championnat régional, c’est bien, mais ce n’est pas tout.. Il va falloir enchaîner sur les phases finales."

Une deuxième partie de saison que les Ruthénois, grâce à leur classement, auront l’avantage de jouer à domicile lors des deux premiers tours. Le huitième de finale aura lieu à Rodez, le 14 mai. Ils disputeront ensuite la demi-finale sur terrain neutre, s’ils s’y qualifient. "C’est bien mais rien n’est fini. Au contraire, tout commence aujourd’hui et il va falloir tout donner si on veut aller jusqu’au bout", martelait le technicien ruthénois à son groupe à l’issue de la rencontre. Le titre de champion d’Occitanie est au bout de l’aventure et c’est le Graal que tous ont envie de ramener au pied de la cathédrale.