Baignade : la "noyade sèche" n’existe pas

Une noyade à retardement. Voilà comment pourrait être définie la "noyade sèche". Un phénomène qui revient chaque été dans les médias et sur les réseaux sociaux. Pourtant, il tient davantage de la légende urbaine que de la réalité médicale, comme nous l’explique le médecin urgentiste François-Xavier Moronval.

Chaque été depuis 2017, de nombreux parents s’inquiètent de voir leur enfant être victime d’une noyade sèche. Pourquoi 2017 ? "Cette année-là, un enfant de 4 ans est mort subitement, 72h après avoir bu la tasse et sans signe annonciateur", nous explique le Dr François-Xavier Moronval, responsable du Centre d’Enseignement des Soins d’Urgence des Vosges. "Les médias et les réseaux sociaux se sont emparés de l’affaire. Ça s’est emballé. Pourtant l’autopsie de l’enfant a révélé que le décès était dû à une myocardite. Mais trop tard. Le mythe de la noyade sèche était lancé."

Pas de "on/off"

Le médecin urgentiste rappelle ainsi qu’il n’y a "qu’une noyade : quand on avale beaucoup d’eau et que les poumons ne sont plus oxygénés." En clair, il n’existe pas une situation de "on/off. Cela n’arrive jamais que quelqu’un boive la tasse, se sente parfaitement bien, puis décède trois jours plus tard. Cette légende de la noyade sèche n’a qu’une finalité : inquiéter inutilement les parents !".

Des signes d’inquiétude ?

En fait, si des signes doivent apparaître, ils le feront dans les heures suivant l’ingestion d’eau. "Si un enfant boit la tasse de façon répétée, il faudra le surveiller. Une toux persistante, une fièvre ou une gêne respiratoire peuvent progressivement aboutir à une infection pulmonaire. Mais cela ne se fera pas du jour au lendemain. Si globalement l’enfant ne tousse plus au bout de 15 min, il n’y a pas lieu de s’alarmer."

A noter : Santé publique France enfonce le clou, précisant également que ce concept de noyade "sèche" ne repose sur aucune base scientifique et qu’une noyade sans eau dans les poumons et sans aucun signe d’alerte, n’existe pas.