Espalion. Aveyron : Laguiole Village fait le couteau du Stade toulousain

L’Erwall". Tel est le nom du couteau du Stade Toulousain conçu par la coutellerie Espalionaise "Laguiole Village" qui concentre le nom du stade Ernest Wallon. Et les souvenirs remontent vite à la surface pour Francis Blandinières alias Renato qui a mis au point le couteau. " En 1972, je foulais le stade qui était alors nommé Les Sept Deniers quand je travaillais pour "l’aéro" (aéronautique, plus de 40 ans de carrière, NDLR), et cinquante ans après, voilà que je fabrique leur couteau ", dit-il avec beaucoup d’émotion dans la voix et une pointe de regret. " On s’entraînait sur le même stade que le club, alors on était suivi. J’avais fini quatrième de la sélection des juniors, la plus mauvaise place car le club prenait les trois premiers. À cette époque, on pense à faire la fête et aux filles… "

Ses compétences reconnues en coutellerie, avec notamment la réalisation du couteau pour Jean-Louis Étienne, Bernard Hinault ou encore Serge Blanco, lui permettent aujourd’hui de concevoir le couteau pour le plus illustre des clubs de rugby, là où il est né aussi. Manche en rouge et noir évidemment en forme ovale et clin d’œil aux plus hauts poteaux d’Europe, "21 m" précise ce passionné, perçage pour rappeler les épaulettes du maillot du club en 1972 quand Francis côtoyait les Villepreux, Brousse, Bourgarel… Il s’est concentré avec minutie sur les moindres détails pour rendre hommage au club de son cœur et partager sa vocation. Lui qui a 16 ans alors, apprenti, ne pensait pas un jour faire un couteau. "J’ai eu carte blanche de la part du club qui a juste demandé de voir le résultat, cela leur a plu. Les trente premiers couteaux sont nommés pour les anciens joueurs et partenaires. Et ce n’est pas un laguiole !". Le partenariat a ainsi été conclu avec Didier Lacroix, président du Stade, en présence de Jules, petit-fils de Francis âgé de 13 ans qui joue au Stade. La boucle est bouclée. C’est enfin et surtout, une belle façon de venir frapper à la porte du club cinquante ans après… Et de transformer cette fois l’essai !

Le couteau "L’Erwall" est pour l’instant uniquement en vente à la brasserie du Stade Toulousain et sur commandes auprès des boutiques de Laguiole Village. Contact au 05 65 48 09 26. www.laguiolevillage.com