La Légion étrangère en Aveyron, comme à la maison

Vu la chaleur, le défilé a commencé par un peu d’avance. Jeudi, peu après 11 h, les militaires de la 13e demi-brigade de Légion étrangère, basée dans le camp du Larzac, à La Cavalerie, dans le Sud-Aveyron, ont entamé un défilé sur l’avenue Victor-Hugo, à Rodez, dans le cadre des célébrations de la fête nationale. Ils ont ouvert la route aux gendarmes, policiers, pompiers et aux jeunes du Service national universel (SNU) qui ont suivi. Un défilé qui a accueilli les curieux, même un peu déçu de sa rapidité.

En plus de Rodez, les militaires aveyronnais de la Légion étrangère ont participé à des défilés à Millau, Mende, mais aussi à Marseille. Cette année, pas d’invitation pour celui de Champs-Élysées, obligation de rotation des régiments oblige. Mais la forte sollicitation de la 13e DBLE localement montre que six ans tout juste après son retour dans le camp du Larzac, elle a trouvé sa place sur le territoire. C’est en tout cas le sentiment du lieutenant-colonel Pierre Savy, commandant en second de la 13e DBLE, qui menait les hommes à Rodez jeudi.

Vous êtes sollicités pour participer à différents défilés ce 14-Juillet. C’est important pour vous ?

C’est un plaisir. C’est un des rares moments où la Nation peut voir son armée. On est là pour la défendre. La Légion étrangère en Aveyron a un attachement historique et donc beaucoup de plaisir à participer, que ce soit à Millau, ici à Rodez ou même à Mende. On pourrait se dire que nous ne sommes là que depuis six ans, mais ce serait oublier qu’il y a 80 ans (en 1940, NDLR), le régiment de la 13e DBLE a été créé sur le camp du Larzac. Quelque part, nous avons une filiation et un réel attachement local.

Pour vous, les militaires, que représente le 14-Juillet ?

C’est une communion avec la Nation. Le thème de cette année est de transmettre la flamme. Le 18 Juin, on disait que la flamme de la Résistance ne devait jamais s’éteindre. Malgré toutes les vicissitudes du quotidien, le 14-Juillet est l’occasion de dire que nous continuons à partager cette flamme avec le monde civil.

Quand la Légion est revenue en Aveyron, en 2016, sa participation aux cérémonies du 14-Juillet n’était pas une évidence. Il y avait pas mal de contestations, à Millau notamment, mais aussi sur le Larzac. La consigne avait même été donnée aux militaires d’être plutôt discrets en dehors du camp. Six ans plus tard, cela a complètement changé. Il semble que vous fassiez complètement partie du paysage. Vous vous sentez complètement intégré ?

Oui. Ce n’est plus du tout un problème. J’ai même l’impression qu’on fait désormais bien partie de la famille de l’Aveyron. On est le régiment de l’Aveyron et la population nous reconnaît comme tel.

Vous êtes bien ici ?

Oui, il n’y a pas à dire. On est reconnus et la population est très agréable. On a créé des liens d’amitié et on se sent très bien ici.