Cyclisme : à Rodez, les élus ont crié leur amour pour le Tour de France

"Le Tour de France a besoin des élus." Toujours très habille avec les politiques, Christian Prudhomme, le directeur du Tour de France, n’a pas manqué de remercier les élus présents dimanche sur le podium du village d’étape du Tour de France. Il faut dire que l’ancien journaliste est bien rodé. Chaque matin, il reçoit et donne la parole à ceux qui financent sa course. C’est ainsi que Christian Teyssèdre, maire de Rodez et président de l’Agglo, Arnaud Viala, président du Département et Carole Delga, présidente de la Région ont été amenés à rappeler leur attachement au cyclisme et au Tour de France.

Le premier, cycliste à ses heures perdues, en a profité pour rappeler qu’il avait, dans sa jeunesse, couru quelques courses et notamment le critérium de Rodez, dans les années 1970, au cours duquel il assure avoir affronté quelques anciens champions. Surtout, il a, devant l’organisateur du Tour de France, réaffirmé son intention d’accueillir, l’année prochaine « une arrivée et un départ » du Tour de France féminin. Une demande qui n’est pas tombée dans l’oreille d’un sourd. À l’origine du retour de la Grande boucle à Rodez, le maire souhaite aussi que cette histoire d’amour continue. Mais avec plus de 300 communes candidates chaque année, Christian Teyssèdre, qui avait attendu cinq ans, depuis 2017, sait que cela pourra prendre un peu de temps.

Saint-Affrique et Villefranche candidates

L’attente pourrait être d’autant plus longue que plusieurs autres communes de l’Aveyron sont déjà candidates. Notamment Saint-Affrique et Villefranche-de-Rouergue, qui ont montré, avec la Route d’Occitanie, qu’elles en avaient l’envergure. Carole Delga, elle, milite aussi pour l’Aveyron. Surtout, la présidente de la Région Occitanie, qui accueille cette année sept étapes et un jour de repos a l’oreille de l’organisateur. "Je suis toujours très mobilisée pour faire en sorte qu’il y ait un maximum d’étapes en Occitanie, assure-t-elle. On y travaille avec les présidentes et présidents de départements. Je suggère souvent des idées d’endroits à découvrir à Christian Prudhomme. Par exemple, l’étape entre La Capelle-Marival et Rocamadour dans le Lot, cette année (samedi prochain, NDLR). L’année dernière, j’ai suggéré à Christian de pouvoir faire ce contre-la-montre en complément de ce qu’il va se passer sur Cahors."

Et pour les années à venir, Carole Delga a déjà pas mal d’idées : "J’aimerais qu’il puisse aller sur la côte Vermeille, sur les routes, autour de Collioure, Argelès-sur-Mer, Banyuls… Je pense qu’il y aurait des images magnifiques. Et puis il y a également, ici, de belles images à faire sur le nord de l’Aveyron. J’aimerais que l’Aubrac puisse avoir le Tour. On en parlera avec Arnaud Viala."

L’idée devrait évidemment plaire au président du Département qui a rappelé dimanche sur le podium que le Tour de France était l’un des moyens de travailler sur l’attractivité de l’Aveyron. Surtout, il a assuré son soutien aux maires qui souhaitent postuler. "L’idée c’est que le Tour de France puisse se déplacer dans le département et qu’à chaque fois la mise en lumière se fasse sur une autre partie du territoire, annonce-t-il. Il y a matière à accueillir le Tour de France peut-être pas chaque année, mais le plus souvent possible."