Rodez. Tour de France féminin : Mathilde Sahuguet, la touche aveyronnaise de la caravane

Si les trois semaines de Tour de France s’achèvent ce dimanche après-midi avec l’arrivée sur les Champs-Élysées, la célèbre avenue parisienne va voir s’élancer une autre course. À 13 h 30, les 140 coureuses engagées pour la première édition du Tour de France femmes prendront le départ de l’étape d’ouverture qui arrivera sur les Champs-Élysées, juste avant celle des hommes. Et une Aveyronnaise sera de la partie… mais pas sur le vélo. Mathilde Sahuguet, fondatrice d’Aveyron à vélo, société ruthénoise qui propose des locations de VTT électriques, des initiations et des sorties encadrées, sera au village départ de la deuxième à la huitième et ultime étape de l’épreuve. "J’ai été appelée pour ce poste par la fédération française grâce aux actions sur le cyclisme féminin par lesquelles je me suis fait connaître et pour mon métier de monitrice", indique-t-elle.

Tous les matins, la Ruthénoise, ambassadrice pour la FFC depuis le début du programme en 2020, sera en charge des animations vélo au village départ avec une autre ambassadrice, Alizée Collas. "Que deux femmes animent et initient au vélo sur ce grand événement est une bonne manière de sensibiliser les enfants au cyclisme féminin, assure Mathilde Sahuguet. C’est vraiment un honneur pour moi de travailler sur un tel événement. C’est l’aboutissement de beaucoup de travail."

Il y a une semaine, la licenciée du Vélo club Rodez accompagnait l’association militante Donnons des elles au vélo, qui parcourt les étapes du Tour un jour avant les hommes depuis 2015. Si elle n’a pas couru les 208 km qui séparent Rodez de Carcassonne, le 16 juillet, car elle travaillait, Mathilde Sahuguet tenait à apporter son soutien au groupe qui œuvre à la mise en lumière des épreuves pour les femmes. "J’avais failli faire partie de l’aventure il y a quelques années et j’ai gardé contact avec Claire Floret, la cofondatrice", précise-t-elle.

N’ayant pas d’atelier à animer sur la première étape, l’Aveyronnaise va essayer de se placer le mieux possible pour voir les arrivées des deux étapes sur les Champs-Elysées. Ce n’est pas la première fois qu’elle se frottera aux pavés de l’avenue, car en septembre 2020, Mathilde Sahuguet et d’autres ambassadrices de la FFC ont ouvert la route au peloton professionnel du Tour. "C’était inoubliable", se remémore-t-elle. Cette année, elle sera de l’autre côté des barrières mais toujours pour la même cause : donner de l’élan et de la visibilité au cyclisme féminin.