Villefranche-de-Rouergue : Tom Cantarel, le plus jeune bachelier de France ?

Du haut de ses 13 ans, l’adolescent épanoui entend bien mener à terme ses envies. À peine terminé son 3e cycle au conservatoire qu’il envisage déjà l’apprentissage du saxo et du trombone ! Son cursus universitaire ? Il l’imagine multiple : ingénieur acoustique, espace, mécanique… Mais pour déposer un dossier à Parcoursup, il faut des notes et c’est avec bonheur qu’en plus de l’enseignement du Cned pour sa terminale, Tom a fréquenté l’atelier "Math en Jeans" animé par Mme Vernhet au lycée de Villefranche. "Ce projet, lancé par le Cnrs, propose une approche des maths par la recherche. Chaque élève choisit un problème mathématique et le conduit toute l’année jusqu’à la réussite" s’émerveille encore l’ado dont le rêve est de rencontrer Cédric Villani et Thomas Pesquet. La valeur n’attend pas le nombre des années, surtout quand les âmes bien nées sont pétries de valeurs humaines et d’empathie au foyer. Car chez les Cantarel, même si Mat, le cadet de 8 ans, semble déjà bien parti pour la même trajectoire, c’est l’humilité qui prédomine. La bienveillance aussi, comme pour répondre à celles des gens extraordinaires qu’ils disent avoir rencontré tout au long du parcours.

On n’échappe pas à son destin et celui de Tom, né un 11 septembre d’un papa pilote de ligne, portait sans doute les signes avant-coureurs d’un parcours hors de la norme ! Toujours est-il qu’à 13 ans et 9 mois, Tom est probablement le bachelier le plus jeune de France, tout en apportant la preuve qu’on peut être surdoué et vivre une scolarité heureuse… pourvu que les parents jouent le jeu !

"Il m’est arrivé de m’ennuyer en classe"

"Tout s’est bien passé mais c’est vrai, il m’est arrivé de m’ennuyer en classe, surtout au CP", avoue l’adolescent, le sourire modeste. Sa scolarité, il la démarre avec sa Maman, institutrice à l’école de Vailhourles mais très vite, il faut se rendre à l’évidence : à 4 ans, l’enfant sait déjà lire !

À ce rythme-là, Tom enjambe les classes de primaire et se retrouve en 6e à 8 ans. Il n’y restera que 3 mois : "Je sentais que quelque chose n’allait pas et cela a réveillé en moi un mauvais souvenir de l’école alors même que je ressentais une facilité extrême à étudier", confie Stéphane, son père.

"La décision a été vite prise : Je me trouvais en situation de reconversion à la suite d’un problème de santé. L’instruction à domicile s’est imposée à moi comme une évidence. J’ai tout laissé tomber pour l’assurer et je ne le regrette pas."

Bachelier mélomane !

Commence alors un curieux marathon. Car Tom ne se contente pas d’être assoiffé de maths et de sciences, il est aussi mélomane : piano à 5 ans, guitare à 6 ans, batterie à 8 ans… Il finit par intégrer le conservatoire de Montauban à raison de 3 ou 4 séances par semaine, notamment l’atelier jazz, qui lui permet d’approfondir ses connaissances dans tous les instruments.

"J’avais tellement besoin de m’épanouir dans la musique que papa m’a proposé un deal : il me ferait la classe là-bas, au conservatoire et préparerait les cours tandis que je jouais". Déjeuner sur le pouce, joutes intellectuelles en voiture… "Il me semblait important de développer la capacité de Tom à l’abstraction par l’oral et ses moments partagés en déplacements s’y prêtaient aisément", s’amuse encore le papa-poule.