Tourisme en Aveyron : un mois de juillet "au ralenti" bientôt oublié par août ?

"Je me demande si les touristes n'ont pas fait le tour de notre département durant les années Covid... Cela ne doit plus être à la mode de venir à la campagne ! Puis avec ces chaleurs, tout le monde veut aller se rafraîchir à la mer ou à l'océan" Devant sa terrasse à moitié vide, au beau milieu du mois de juillet, ce restaurateur aveyronnais ne tirait pas franchement un bilan positif de sa fréquentation estivale. Et il n'est pas le seul. Car ce mois de juillet n'a pas été réjouissant pour les acteurs du tourisme aveyronnais. Son organisme, Aveyron Attractivité Tourisme, indique même que l'activité "fut au ralenti", dans sa dernière note de conjoncture. Si le nombre de nuitées a augmenté par rapport à l'an passé - +3,8% selon les analyses à partir des téléphones mobiles -, on note néanmoins une forte baisse des visiteurs à la journée comparée au dernier mois de juillet qui fut, disons-le, particulièrement exceptionnel pour le département.

Pouvoir d'achat "en forte baisse"

Plus de 500 de ces acteurs du tourisme ont d'ailleurs été interrogés sur leur ressenti d'un mois de juillet qu'ils jugent "moyen".  Ces derniers pensent que cela fut notamment lié "à la météo caniculaire et les prix du carburant". Ils pointent également du doigt un pouvoir d'achat des touristes "en forte baisse", malgré la présence de la clientèle européenne avec en particulier des Belges et des Néerlandais. La plupart des autres visiteurs du département venaient des départements voisins (Hérault, Haute-Garonne et Tarn) et bien entendu de la région parisienne, dont la proximité historique et affective avec l'Aveyron ne se dément pas au fil des années... Les événements sportifs et culturels organisés, comme le rallye du Rouergue, le Tour de France à Rodez, le tournage Netflix à Villefranche-de-Rouergue ou encore les concerts de plein air, ont permis de booster la fréquentation, particulièrement lors du week-end du 14 juillet. Le chemin de Saint-Jacques a, lui aussi, fait le plein.

Août s'annonce "radieux"

De quoi voir venir août avec optimisme ? Oui. Traditionnellement, ce mois est le plus important dans l'économie touristique du département.  Et d'après les prévisions des professionnels, il s'annonce "radieux" ! Avec déjà un très bon niveau de réservations. Qui pourrait bien s'étaler également sur le mois de septembre, l'Aveyron ayant l'habitude d'être une base arrière des voyageurs "hors saison". Néanmoins, à fin juillet, les professionnels de l'hébergement jugeaient à seulement 9% leurs réservations comme "élevé" pour la rentrée... En attendant, ces derniers peuvent se rassurer sur la satisfaction client, comme on dit dans le jargon. Selon Aveyron Attractivité Tourisme et un calcul réalisé selon une agrégation des principales plateformes d'avis, les visiteurs ont noté le département à 8,6/10. "Les clients mettent en avant la qualité de l'accueil et des prestations, la beauté et la diversité des paysages du département", rapporte l'organisme, présidé par le conseiller départemental et maire de Bozouls, Jean-Luc Calmelly.