Villefranche-de-Rouergue. Rugby à XIII : Villefranche muscle son recrutement et attaquera le championnat par du lourd

De nouvelles têtes feront alors leur apparition sous le maillot bleu et rouge. Ainsi Enzo Gruppi, Romain Pallares et Luc Lafon, présentés début juin, font bel et bien partie de l’effectif à venir. Comme Pierre Fourquet, nouvelle recrue, passé par le centre de formation du Toulouse Olympique, club dans lequel il évoluait depuis cinq saisons en Élite 1. Ce trois-quarts centre (22 ans, 1,81 m / 88 kg), ex-international U19, peut également jouer demi, voire dans le pack.

Autre renfort : l’international Serbe Vladica Nikolic. Un pilier qui évoluait depuis plusieurs saisons à Villeneuve-sur-Lot. À 30 ans (1,90 m / 102kg), il rejoint Villefranche où il retrouvera Nikson Ugaia qui a été son équipier chez les Léopards d’Aquitaine.

Par ailleurs, la fédération a été plus rapide que la saison dernière à établir les calendriers. Les Loups sont donc d’ores et déjà fixés. Le premier match les mènera en Pays catalan, chez le vice-champion Baho, le 2 octobre. Ensuite : réception du promu Tonneins le 9 octobre, déplacement à Carpentras le 16 ; réception d’Entraigues le 30, déplacement à Ille-sur-Têt le 6 novembre, réception de Lescure d’Albi le 13, à Salon de Provence le 27, accueil de Villegailhenc le 4 décembre et déplacement à Gratentour le 11. La phase retour débutera le 18 décembre, avec la réception de Baho. À noter les dates des phases finales pour lesquelles Villefranche espère bien être de la partie : barrages 29/30 avril, demi-finales 6/7 mai et finale 20/21 mai.