Saint-Affrique. Auto : troisième victoire de Jordan Berfa sur le rallye du pays saint-affricain

Seule épreuve asphalte à se dérouler dans le sud du département, le rallye du pays saint-affricain a vu, compte tenu des forfaits de dernières minutes, 109 équipages s’élancer, dimanche 21 août. Une épreuve de188 km, dont 40 de secteurs chronométrés, largement maîtrisée par le tenant des deux derniers titres : Jordan Berfa, copiloté par Chloé Thomas. "Je me suis vraiment régalé, les spéciales étaient belles. Et même si ça fait cinq ans que j’ai cette voiture (Hyundai I 20), je prends toujours autant de plaisir à son volant", se réjouissait le vainqueur.

Dès la première spéciale, entre les Costes Gozon et le Truel, le Tarnais a écrasé la concurrence. Et sur les 8,5 km du parcours, il a relégué son dauphin Mickaël Caumes (Ford Fiesta) à plus de 10 secondes. Au bout des 11,5 km de Segonzac, la deuxième spéciale, c’est le Bozoulais Jean-Michel Da Cunha (Ford Escort) qui a terminé deuxième avec un débours de plus de 17 secondes.

Dans cette première boucle, Berfa a fait parler la poudre et c’est en leader incontesté qu’il est rentré au parc d’assistance à mi-course, avec quasiment 30 secondes d’avance sur Mickaël Caumes et 35 sur Christophe Magnou (Peugeot 205) et 38 sur Jean-Michel Da Cunha, qui frappait à la porte du podium. Un parc d’assistance que le duo ruthéno-sébazacois, Philippe Jean/Laurence Pélamourgues ne rejoignait pas. "Nous avons dû abandonner entre la première et la deuxième spéciale. Nous avons eu un problème de pompe à essence et nous n’avons pas pu redémarrer. C’est vraiment rageant car dans la première, ça s’était bien passé (la Porsche 997 du duo occupait alors la 11e place du général) ", expliquait, un brin dépitée, Laurence Pélamourgues.

Retour en force de Da Cunha

Une fois les voitures révisées et les estomacs des équipages restaurés, les 80 rescapés ont pris le départ de l’ultime boucle. Une deuxième partie lors de laquelle Jordan Berfa a mené un train d’enfer et s’est une nouvelle fois imposé sur les deux spéciales, reléguant tout le monde, à nouveau, à plus de 30 secondes.

Lors de cette boucle, Jean-Michel Da Cunha a fait le forcing pour monter sur le podium. Quatrième à la fin de la troisième spéciale et deuxième sur la dernière, il a grillé la politesse à tout le monde et a pris la place de dauphin à plus d’une minute du leader, qui a fait cavalier seul toute la journée. "Nous étions mal partis dans la première spéciale, mais Bastou (Bastien Dumas, son copilote) m’a motivé et nous avons ensuite fait une belle course qui nous a permis de prendre la deuxième place", soulignait le pilote aveyronnais. Deuxième à mi-course, Mickaël Caumes a lâché du lest l’après-midi, pour finalement terminer à la quatrième place derrière Christophe Magnou. Le cinquième du scratch étant Benjamin Cardenas (Peugeot 306).

Le rallye du pays saint-affricain proposait également sa première édition en VHC. C’est l’équipage de Thierry Marcobal et Mathieu Descharne (BMW M3) qui s’est imposé, après avoir signé les quatre meilleurs temps du jour.