Mapping, plage, Estivada... Retour sur un bel été animé à Rodez

Plus de 10.000 personnes lors du concert événement de Gaëtan Roussel au haras, un festival de l'Estivada qui retrouve son public, les incontournables rendez-vous sportifs avec le Tour de France et le rallye du Rouergue, près de 5.000 spectateurs chaque soir pour le spectacle son et lumière projeté sur la cathédrale, un goût d'international avec le festival du Rouergue, des visites du clocher et de la ville qui font le plein, trois soirs de théâtre de plein air, des terrasses bondées... Rodez vient de vivre un été particulièrement enjoué, pour ne pas dire rêvé.

Le mapping, véritable succès

Longtemps considérée comme une belle endormie face aux grands noms du tourisme (Conques, viaduc de Millau, Aubrac...), la préfecture se réveille depuis plusieurs années. Et si le musée Soulages lui a offert une exposition sans précédent, les animations ne cessent d'attirer les foules. "Je suis restée ici cet été et je ne l'ai pas vu passer !", souriait cette semaine Régine Taussat. L'élue ruthénoise, présidente de l'office de tourisme, ne le cache pas : "La fréquentation dépasse nos espérances". Et notamment le spectacle de la cathédrale qu'elle a imaginée dans les bureaux de l'Agglo, aux côtés du président Christian Teyssèdre et du responsable tourisme, Jean-Philippe Keroslian. Les quatre premières représentations ont attiré près de 20.000 personnes, selon le prestataire technique ASL Diffusion et la place d'Armes n'a pas désempli depuis. "Les gens viennent de loin pour l'admirer. À Rodez, nous ne sommes ni une station balnéaire, ni un lieu à la réputation nationale donc il faut attirer les gens par d'autres moyens. Raconter la construction de la cathédrale correspond à une demande des locaux et des touristes... L'histoire, ça parle à tout le monde", assure l'ancienne professeure... d'histoire.

"À l’époque, je revenais ici et c'était mort"

Cette semaine encore, un trentenaire originaire de Rodez et exilé à Paris depuis plusieurs années pour le travail nous confiait qu'il n'en "revenait pas" de voir autant de monde dans sa ville. "C'est fou, à l'époque je revenais ici et c'était mort", rigolait-il, devant les terrasses pleines. À croire que lorsque Rodez s'anime, le public répond présent. Les élus l'ont semble-t-il pris en compte. Le mapping sur la cathédrale sera renouvelé jusqu'en 2026, date anniversaire des 500 ans de la construction de l'édifice. Cette année, le spectacle a coûté 235.000€ à l'Agglomération. 

Peu de temps avant, la Ville avait fait le choix d'investir pour sa part dans le concert événement de Gaëtan Roussel au haras, tout juste racheté au Département. Plus de 80.000€ de budget, mais un afflux de personnes comme rarement la préfecture en a connu : 12.000 selon la collectivité. En une soirée, la déception d'une fête de la musique les pieds dans l'eau fut oubliée. Puis, il y a eu tout le reste. Pourvu que ça dure.