Qu’est-ce que la luminothérapie ?

Synonyme de photothérapie, la luminothérapie ou thérapie par la lumière est caractérisée par une exposition régulière à une source de lumière. Cette approche peut notamment être bénéfique dans la prise en charge d’états dépressifs hivernaux.

L’Académie nationale de médecine définit la luminothérapie comme "l’ensemble de méthodes de traitement utilisant l’action de la lumière pour son effet thérapeutique propre". Ce dernier, ajoute-t-elle, est "lié à l’absorption du rayonnement par certaines molécules appelées chromophores présentes dans l’organisme".

Contrairement aux idées reçues, la luminothérapie ne concerne pas uniquement l’exposition à une source de lumière artificielle. Les spécialistes parlent en effet d’héliothérapie ou d’actinothérapie lorsque cette source lumineuse provient du… soleil !

La lumière en hiver…

A noter que la luminothérapie "a fait la preuve de son efficacité thérapeutique" (dixit l’Académie nationale de médecine), dans la prise en charge de la dépression saisonnière. Celle-ci correspond à un état dépressif qui survient en période hivernale lorsque les jours deviennent gris ou raccourcissent. Cette approche permet ainsi de lutter contre les effets de la diminution de l’ensoleillement susceptible de provoquer une baisse d’activité de la sérotonine, une hormone qui contribue à la régulation de l’humeur.