Espalion. La chapelle des Pénitents retrouve la lumière

Après le mot d’accueil et les remerciements d’usage aux bénévoles des Amis de la chapelle et à la municipalité représentée par Pierre Plagnard, il revenait à la présidente Agnès Lombard de dresser les rapports d’activité de l’exercice 2021-2022 et de la saison 2022 en cours.

La chapelle n’a pu ouvrir que de juin à mi-octobre. Malgré cela, la fréquentation est restée très positive avec 3 600 visiteurs dont 8 groupes. L’association a aussi eu l’honneur d’accueillir une journaliste du Figaro accompagnée de Monsieur le Maire.

En 2021 les animations ont également redémarré : concert de guitares en juillet, exposition de peintures en août, journées du patrimoine et concert de Noël avec le groupe Gospel-Song. Les travaux de restauration se sont également poursuivis. Restauration à la feuille d’or des moulures des encadrements des tableaux, restauration du mur gauche de la chapelle abîmé par le salpêtre, nettoyage (particulièrement délicat) du panneau de l’Assomption toujours bénévolement par Ulysse Lacombe.

Cette année, la chapelle a retrouvé le rythme habituel d’ouvertures d’avril à mi-octobre avec la satisfaction d’accueillir 4 300 visiteurs dont 9 groupes. D’une manière générale, les visiteurs sont surpris de découvrir l’importance et la qualité du travail de restauration accompli.

L’année 2022 a également été riche en animations : salon des vins en février, fête de la musique avec le concert de Guitare and Co en juin, concert du groupe Dodeca en juillet, concert de Guilhem Maynier (guitare) et Hitomi (clarinette) en août, journée du patrimoine et à nouveau le projet d’un concert de Noël avec le groupe Gospel-Song.

Si le bilan financier 2021 présente un déficit de 2 589 € imputable aux travaux du clocheton qui devait être en partie financés par une subvention européenne non obtenue, cette dépense a été assurée par la réserve financière de l’association. Par contre le bilan financier provisoire 2022 reste à ce jour largement positif.

Ce solde va permettre de faire face aux dépenses exceptionnelles de frais d’imprimerie pour renouveler le stock de dépliants et pour l’aménagement du jardin.

L’assemblée générale a acté la poursuite des travaux de restauration du petit mobilier sous les conseils et la surveillance d’Ulysse Lacombe qui envisage déjà de traiter le panneau de Saint-Amans. Autre sujet à traiter rapidement l’espace extérieur qui sert de lieu convivial de réception après les diverses animations.

Cet espace trop souvent sale (et malodorant) va recevoir des pavés autobloquants permettant un entretien plus facile tout en restant perméable. Des travaux de ventilation de la chapelle humide en période hivernale sont aussi envisagés en profitant du vide sanitaire de la cave. Le passage en LED de l’éclairage et le renouvellement de l’agrément "Jeunesse et Sport" sont également au programme.