Rugby - Rodez : une dernière pour l’Honneur à Paul-Lignon, ce dimanche 13 novembre

Nous y sommes. Ce dimanche après-midi, Paul-Lignon va vivre sa dernière rencontre sportive dans sa configuration actuelle et historique. Après ce match de Rodez contre Moissac, plus aucun spectateur ne remettra jamais les pieds dans la tribune d’Honneur de l’enceinte rue Vieussens. En effet, comme prévu dans le calendrier de rénovation de Paul-Lignon qui devrait conduire à un stade flambant neuf en juin 2024, ce pan de l’arène sang et or sera détruit en janvier.

Si le stade sera fermé pendant un mois, à compter de lundi, pour que tous les raccordements, notamment numériques, puissent être effectués, l’évolution qui s’annonce pour la fin d’année risque de changer bien des choses. Déjà, parce que le public ruthénois pourra venir en plus grand nombre pour les matches à domicile du Raf et du Rodez Rugby. En effet, contraints par la capacité maximale de la tribune d’Honneur, seuls 1 600 passionnés de football ou de rugby ont la possibilité d’investir les gradins aux couleurs de leur club de cœur. Du moins, jusqu’à aujourd’hui. L’ouverture des tribunes côté gendarmerie et salle des fêtes, à partir du 30 décembre, offrira près de 3 500 places au public. De quoi redonner un nouveau souffle à cette enceinte.

Jusqu’à présent, en plus d’accueillir le public, la tribune d’Honneur abritait également, sous ses gradins, les vestiaires, bureaux des officiels, zones mixtes et autres locaux de rangement de matériel. Mais ça, c’est bientôt terminé. "Les vestiaires pourront être utilisés par les équipes pendant quelques semaines à la reprise. Mais ils seront transférés dans des préfabriqués dans une phase suivante de la démolition. Une partie des locaux, comme ceux des arbitres ou des contrôles antidopage par exemple seront, eux, déplacés dans la Maison du rugby Jean-Fabre qu’on est en train de réaménager pour l’occasion", annonce Christophe Lauras, élu en charge des travaux.

Quoi que réserve la suite à Paul-Lignon, un brin de nostalgie entourera forcément le match de ce dimanche après-midi. Une partie contre le 6e du championnat que le Rodez rugby aura à cœur de gagner. Pour l’Honneur.