Aveyron : un bilan touristique encourageant malgré une arrière-saison en demi-teinte

Les craintes concernant l'approvisionnement en carburant et le pouvoir d'achat ont joué les trouble-fêtes ces trois derniers mois, empêchant le Département de terminer en apothéose sa saison touristique. "Pour cette arrière-saison, nous sommes revenus à un bon niveau de fréquentation en septembre, octobre et à la Toussaint. C'est moyen cependant au regard du nombre de nuitées enregistrées, en baisse sur la période septembre-octobre et Toussaint par rapport à 2021 (-12,4%) et à 2019 (-8,5%). Une baisse liée aux annulations dues aux craintes des touristes concernant l'approvisionnement en carburant, le pouvoir d'achat mais aussi la météo. Les gens sont dans l'incertitude...", analyse Jean-Luc Calmelly, le président de l'Agence départementale d'attractivité touristique. 

De leur côté les Gîtes de France de l'Aveyron enregistrent sur les vacances de Toussaint une baisse de chiffre d'affaires par rapport aux vacances 2021 (-4,3%) et une progression (+9,3%) sur le week-end prolongé du 11 novembre.

Cependant le nombre de nuitées, s'il est un indicateur important, n'est pas le seul et le président de l'Adat souligne la hausse de 6,7 % du nombre des "excursionnistes", les touristes qui viennent pour la journée. 517821 personnes à la Toussaint contre 485000 en 2019. S'ils ne sont pas comptabilisés en termes d'hébergement, "ils ont un impact malgré tout sur l'économie aveyronnaise", explique Jean-Luc Calmelly.

Une tendance forte : les déplacements se raccourcissent

Les touristes de cette fin de saison sont majoritairement originaires des bassins de proximité, sans doute le résultat de la campagne de communication "L'ailleurs n'est pas loi", vantant les mérites de la destination Aveyron, relancée en septembre dans les régions de Toulouse, Montpellier, Bordeaux, Marseille et Lyon. "Leur venue correspond à des tendances fortes, le tourisme vit ce que vit la société, les déplacements se raccourcissent", selon le président de l'Adat.

La clientèle locale et des bassins limitrophes (Hérault, Haute-Garonne, Tarn) a été majoritaire dans cette période "marquée par la présence d’une clientèle familiale, locale et de proximité", affirme une récente étude de l'Agence départementale. Pour la clientèle étrangère, à noter une "bonne présence des Espagnols, en tête des touristes étrangers sur cette période".

Les acteurs du tourisme aveyronnais se montrent peu enthousiastes concernant l'arrière-saison. À la question "comment jugez-vous votre activité lors des vacances de Toussaint ?", 19% la jugent "élevée", 37% "moyenne" et 44% "faible". Pour ce qui est du week-end du 11 novembre, l'activité est décrite comme "élevée" pour 19%, "moyenne" pour 34% et "faible" pour 47% .

La "qualité de l'accueil et des prestations" soulignée

"On espérait continuer sur la belle lancée du début d'année", reconnaît Jean-Luc Calmelly, qui peut néanmoins se réjouir du ressenti de ces touristes : les 3 390 avis de clients ont été collectés sur les principales plateformes (TripAdvisor, Booking, Google+, Facebook) mettent en avant une satisfaction notée à 8,6/10, un "très  bon niveau" pour l'Adat avec des clients qui mettent en avant "la qualité de l’accueil et des prestations, la beauté et la diversité des paysages du département".

"C'est l'objectif de notre travail, élargir la fréquentation sur les ailes de saison, et c'est globalement ce qui s'est passé cette année. En mai 2022, le nombre de nuitées enregistrées a été en hausse de 17% par rapport à mai 2019", conclut Jean-Luc Calmelly, au terme d'une saison somme toute satisfaisante dans l'Aveyron et annonciatrice d'un rebond attendu par l'ensemble des acteurs.