Vagues de chaleur, sécheresse, canicules à répétition, feux géants : 2022, l'année des phénomènes météo extrêmes

Les voyants sont au rouge. 2022 s'achève sur un constat édifiant : il n'avait jamais fait aussi chaud sur une année en France. Depuis le début des relevés en 1900, "la température dépassera les 14,2 °C en moyenne sur la France", annonçait déjà Météo France fin novembre. Et cela, sans savoir ce que nous réservait le mois de décembre.

Or, malgré une quinzaine en deçà des normales de saison, les températures sont reparties fortement à la hausse en deuxième partie du mois, jusqu'à nous faire vivre le deuxième Noël le plus chaud. "L'indicateur thermique national pour le 25 décembre 2022 a atteint 11,3 °C contre 11,7°C le 25 décembre 1997", note ainsi Météo France au lendemain de Noël. 

Il faut se rappeler que sur le plan des températures, 2022 a démarré très tôt avec des valeurs impressionnantes. L'année a en effet été marquée dès le mois de mai par une vague de chaleur précoce, plaçant ainsi le cinquième mois de l'année comme le plus chaud jamais enregistré. 

Vague de chaleur très précoce

Le 21 mai, le météorologue Guillaume Séchet rappelait sur Twitter quelques records battus ce jour-là. Il faisait ainsi 35, 4°C à Albi dans Tarn, 33,1 à Rodez et 31, 6 à Millau pour ce qui est de l'Aveyron.

Symptôme du réchauffement climatique, "mi-mai 2022, les températures en France étaient équivalentes à celles d'une mi-juillet de la fin du XXe siècle", tweetait le même jour Gaëtan Heymes, ingénieur prévisionniste chez Météo France.

En plus d'être le plus chaud, ce mois de mai a aussi été le plus sec, "et de loin", précisait le météorologue François Jobard, "2,6 mm contre 19,6 mm en 1989", en faisant ainsi le signe annonciateur d'un autre phénomène particulièrement marqué en 2022 : la sécheresse.

Une sécheresse inquiétante

Celle-ci n'avait d'ailleurs pas attendu mai pour s'installer. "La sécheresse 2022 débutant en mars au sens climatologique est la 3^e sécheresse la plus longue avec une durée  provisoire de 8 mois, derrière celle de 1989/1990 qui avait duré 17 mois et de 2005, longue de 9 mois", note Météo France qui ajoute qu'elle a concerné "les trois quarts du territoire". 

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A la moitié de l'été, la situation est particulièrement inquiétante. Les services de la Première ministre parlent d'une sécheresse "la plus grave jamais enregistrée dans notre pays." Et pour cause : la totalité des départements de métropole sont sous le coup d'un état d'alerte face à un stress hydrique sans précédent.  

Canicules à répétition

Il faut dire qu'au déficit de précipitation s'est ajoutée une série de trois canicules qui a fait de l'été 2022 une saison suffocante. "Sur l’ensemble de l’été, le 2^e plus chaud qu’a connu la France, un nombre record de 33 jours de vagues de chaleur a été enregistré", rappelle Météo France. Notre pays n'a pas été le seul concerné par le phénomène, puisque cet été 2022 a aussi été le plus chaud jamais enregistré, à l'échelle de l'Europe.

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Et l'été fini n'a pas été synonyme de répit, puisqu'en octobre, un épisode de chaleur "complètement inédit" a touché le pays. "Les températures du 15 au 31 octobre sont restées +3 à +7 degrés au-dessus des normales, sans toutefois atteindre les seuils d’une vague de chaleur estivale", notaient alors les services de Météo France

Incendies géants

Difficile aussi de passer sous silence l'une des conséquences de la chaleur associée à la sécheresse extrême : des incendies remarquables, qui ont ravagé de nombreux hectares de forêt, notamment dans la région: 960 fin juin à Salses (P.-O.), 950 sur le plateau d’Aumelas (Hérault) en juillet et 1 350 mi-août à Mostuéjouls entre Aveyron et Lozère. Et pendant l'été, un total de 30 000 hectares sont partis en fumée dans les Landes.

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