Comment l'analyse des eaux usées de Boston va aider à maitriser l'épidémie de Covid-19

(ETX Daily Up) - Plus de trois ans après son apparition, le Covid-19 est loin d'être éradiqué. Or, l'un des moyens de surveillance les plus fiables pour juger de son évolution au sein de la population est d'étudier la qualité des eaux usées. Aux États-Unis, Boston a décidé de se lancer dans un vaste programme à l'échelle de la ville entière afin de prévenir d'éventuels nouveaux pics.

La municipalité de Boston lance un nouveau programme de surveillance de ses eaux usées, destiné à surveiller le niveau d'évolution de l'épidémie de Covid-19, quartier par quartier. Cette décision intervient après une recrudescence des cas positifs en ville. L'idée est d'améliorer à l'avenir la capacité de réaction de la ville face à tout type de virus.

Ce programme de surveillance des eaux usées va consister à prélever, deux fois par semaine, des échantillons depuis des bouches d'égout réparties un peu partout dans Boston, afin de pouvoir estimer l'importance de la présence du virus dans chaque quartier de la ville. Chaque variant est étudié, ce qui permettra d'avoir des statistiques précises sur leur évolution tout au long de la pandémie. Ces données peuvent être consultées en ligne, sur le site de la ville.

Ce nouveau programme est mené en partenariat avec la société de distribution et de traitement de l'eau de la Nouvelle-Angleterre (la BWSC) et la société Biobot Analytics, installée à Cambridge. Pour commencer, pas moins de 11 quartiers sont concernés (Brighton, Back Bay, Charlestown, Dorchester, East Boston, Hyde Park, Jamaica Plain, Mattapan, Roslindale, Roxbury et South Boston). A noter que les premiers résultats publiés sont plutôt encourageants. Cependant, des interventions cibleront les habitants des quartiers présentant des niveaux élevés ou croissants de virus.