Football : Toulouse-Rodez en quart de finale de Coupe de France, "c’est fabuleux" pour Kamel Chibli

Il a beau être un fin politicien, Kamel Chibli, l’Ariégeois vice-président régional en charge des sports, ne feint pas son enthousiasme pour le club de Rodez. Un intérêt né en 2019, quand le Raf, promu en L2, pensait devoir aller jouer ses premiers matches à Bastia (!) le temps que Paul-Lignon se mette aux normes du monde pro. À ce moment-là, Chibli a été un acteur majeur du rapprochement de dernière minute du club aveyronnais avec le Stadium de Toulouse et ses représentants, au point même de mettre la main au portefeuille pour ficeler l’affaire.

"J’ai gardé des liens très proches avec eux (les dirigeants), indique l’élu, en ce début de semaine. C’est très émotionnel. Car j’ai vécu avec Rodez la même chose qu’avec Luzenac, en Ariège quelques années plus tôt (Luzenac s’était vu refuser la montée en L2 pour un défaut d’infrastructures, NDLR). " Une implication que certains n’ont pas oubliée selon lui. "L’ancien coach (Laurent Peyrelade), quand il me voyait, on s’embrassait. Et il me disait : "Je sais ce qu’on te doit". Je suis heureux d’avoir mis tout le monde autour de la table pour aider un club d’une ville de moins de 30 000 habitants. C’est important, c’est l’image de la région aussi : il n’y a pas que les grandes métropoles et les grands clubs. "

"Les ruraux qui se déplacent à la métropole"

Au point de supporter demain soir (il sera présent au stade) le Raf sur la pelouse du TFC ? En tout cas, au jeu des pronostics, il ne se mouille pas vraiment : "Avantage dans le jeu à Toulouse, évidemment. Mais j’ai vu une équipe de Rodez, quand je suis venu donner le coup d’envoi face à Nîmes, qui joue au ballon. Les Ruthénois peuvent être surprenants ! " Enchaînant : "C’est une affiche historique, avec deux clubs phares du territoire de l’ex-Midi-Pyrénées. C’est aussi les ruraux qui se déplacent à la métropole, et c’est toujours intéressant. Quelque 5 000 supporters ruthénois seront sur place. Dans ces matches-là, c’est une ambiance très famille, amicale. Puis, il y a une place en demi-finale pour un des deux, c’est fabuleux. "

D’ailleurs la Région financera une partie de la dizaine de bus qui acheminera les aficionados sang et or. "J’ai eu le président du club (Pierre-Olivier Murat) et le kop des supporters, je voulais qu’il y ait un maximum de supporters de l’Aveyron qui puissent venir. Du coup, on a financé une grosse partie des bus du kop comme du club avec les petits licenciés." Un engagement financier aussi sur la rénovation du stade Paul-Lignon. "On a financé 2,5M€ au global depuis le départ ", appuie un Kamel Chibli espérant voir une inauguration finale "en Ligue 2. Mais j’en suis sûr, persuadé, car il y a un président à la tâche et des joueurs combatifs. Après, c’est sûr que le couperet des quatre clubs qui descendent fait peur… "