Automobile : Freddy Bonnet a le rallye dans les gènes

"Mon père a attaqué le rallye en 1981 et je suis né en 1982. Ma mère m’emmenait le voir courir et assister à des spéciales, j’ai grandi là-dedans. Forcément ça laisse des séquelles. Dès que j’ai eu ma première mobylette, j’allais voir le Rouergue sur la spéciale du Pas qui n’était pas loin de chez moi, puisque à l’époque j’habitais Balsac." Frédéric alias Freddy Bonnet n’avait alors qu’une idée en tête : faire du rallye, mais même s’il était rallyeman, son papa Michel n’était pas très motivé par l’idée.

Il fallait aussi travailler et les années ont passé. Multipliant les activités professionnelles : restauration, DJ, speaker, Freddy Bonnet a toujours gardé la passion du rallye mais manquait de temps pour s’y adonner. Il lui a fallu attendre l’année de ses 30 ans, lorsqu’il a copiloté un copain, Théo Rascalou. "Je me suis tellement éclaté que je me suis dit : Il faut continuer."

En 2016, le rêve du Rouergue

C’est ainsi que, bon an mal an, il a participé à quelques rallyes en tant que copilote. "Dès que j’en avais le temps", complète-t-il. Et en 2016, il a réalisé son rêve : participer au Rouergue. Il l’a couru aux côtés de Lionel Puech sur une 306 groupe A. "Une fois l’arrivée franchie, l’émotion était telle que j’en ai pleuré comme un gosse." C’est là que l’envie de piloter l’a pris. Et après un nouveau Rouergue comme copilote en 2017, il s’est inscrit comme pilote en 2018 au volant d’une 106 de location. "C’était vraiment le rêve ultime : piloter sur le Rouergue. Quel pied d’être à l’arrivée et d’être interviewé sur la ligne par Philippe Soing, le célèbre speaker."

En jonglant avec ses disponibilités professionnelles, il a participé à quelques épreuves alternant pilotage et copilotage, jusqu’à la saison dernière où il franchit le grand pas. "J’ai acheté une Citroën A6K avec laquelle j’ai disputé plusieurs épreuves, dont le Rouergue bien sûr", précise Freddy Bonnet.

Sept courses cette saison

Et pour cette année, le Ruthénois a déjà établi son programme. "Ce sera sept courses, dont le Rouergue évidemment." Mais pour commencer sa saison, c’est à Marcillac qu’on le retrouvera dès ce week-end, avec à ses côtés Sylvain Dellarosa, un autre Ruthénois. "En étant originaire de Balsac, c’est une obligation d’être au Marcillac. Une épreuve que j’aime bien et où j’ai officié en tant que speaker à plusieurs reprises, en particulier au challenge des épingles du Grand Mas." Un challenge des épingles dont son papa Michel a remporté la première édition.

Pour le duo de Ruthénois pas d’objectif précis cette saison, si ce n’est d’être à l’arrivée. "Ce n’est que ma deuxième saison et j’ai seulement une dizaine de rallyes au compteur en tant que pilote, donc je n’ai pas une grosse expérience et je continue à apprendre. Paris ne s’est pas fait en un jour et pour les classements on verra plus tard, prévient-il. Franchir la ligne d’arrivée en ayant pris du plaisir, c’est déjà une énorme récompense." Le duo sera au départ du Marcillac samedi 25 et dimanche 26 mars, pour le premier rallye aveyronnais de la saison, avec le numéro 45. Et la Saxo est facilement reconnaissable puisqu’elle est aux couleurs des Minions.