Escrime : le Ruthénois Alexandre Bardenet vers son rêve olympique

Juillet 2024. Et plus précisément le 28 de ce mois. S’il est encore difficile de connaître avec précision le programme de la préparation d’Alexandre Bardenet jusqu’à cette date, il est en tout cas assez clair que ce jour-là, le licencié du club du Piton devrait être au Grand palais de Paris, pour défendre crânement sa chance aux Jeux olympiques. Car, comme pour tous les sportifs français, Bardenet ne "pense qu’à ça", comme le confie son entraîneur référent à Rodez, Robin Rieu. Mais en être, le Ruthénois doit d’abord gagner sa place ! Et ce ne sera pas mince affaire, puisque la France est l’une des nations les plus fournies en bons épéistes, comme en témoignent les trois victoires par équipes des Bleus en coupe du monde, cette saison.

"Quelque part, ce titre compte"

Alors, pour se qualifier, Alexandre Bardenet devra enchaîner les belles performances dès le 3 avril. Et ce pour une période d’un an. En effet, tous les résultats qu’il obtiendra jusqu’au 1er avril 2024 feront pencher la balance dans un sens ou dans l’autre. "Quel dommage d’avoir gagné une manche de coupe du monde une semaine trop tôt", devrait-on alors se dire quelques jours après son sacre à Buenos Aires ? Eh bien, pas vraiment, non. "Cette victoire ne compte pas pour le classement qui déterminera les sélections pour les Jeux. En revanche, elle va compter pour qu’il se qualifie aux championnats du monde (du 22 au 30 juillet à Milan, soit dans la période fatidique). Une compétition qui peut lui permettre de marquer des gros points pour les JO. Donc quelque part, ce titre compte", affirme Rieu, fier de son poulain.

Les prochaines semaines s’annoncent donc cruciales pour Alexandre Bardenet, actuel troisième meilleur français, s’il veut être parmi les quatre appelés : "Il va rester deux épreuves, l’une à Cali en Colombie, et l’autre à Paris. L’objectif est donc de réussir ces compétitions pour être sélectionné aux championnats d’Europe et du monde. Et si c’est le cas, il prendrait une vraie longueur d’avance sur ses compatriotes."