Football : une montée historique au niveau national en vue pour la jeunesse ruthénoise

L’équipe de moins de 18 ans du Rodez Aveyron football, qui évolue en Régional 1, est en passe de réaliser une première dans l’histoire du club. À seulement quatre journées de la fin et après une victoire samedi dernier à domicile contre Nîmes (1-0), les Ruthénois ont confirmé leur statut de leader de la poule A. Et ont provisoirement 11 points d’avance sur Castelnau-le-Crès, en attendant mercredi le verdict de la commission à la suite d’un match non joué par ce dernier. Avec une petite défaite et un seul match nul depuis le début de la saison, l’équipe de Guillaume Miquel enchaîne les scores fleuves, et est sur le point de finir champion de Régional 1. Elle pourrait donc disputer les barrages pour accéder au plus haut niveau junior en France : le championnat national U19.

"Nous pensions former les jeunes pour jouer en CFA"

" La génération 2005 marque un avancement dans le club ", avance Miquel, conscient qu’une montée en U19 national, alors qu’il se contentait jusqu’alors du plus haut niveau régional chez les moins de 19 ans, marquerait un véritable tournant pour le Raf. Quelques années auparavant, cette même catégorie était en pole position pour monter en division supérieure mais avait été stoppée net par l’arrivée du Covid. Trois ans plus tard, la génération 2005 pourrait donc réussir là où ses prédécesseurs avaient échoué. Cet "avancement" que mentionne celui qui occupe le poste d’entraîneur des U18 depuis la saison 2021-2022 correspond également à un changement de politique du club, qui, depuis la montée en Ligue 2 de l’équipe première, a dû revoir ses objectifs à la hausse, pour répondre aux exigences du haut niveau. "Il y a quatre ans, nous, éducateurs, pensions former les jeunes de l’école de foot pour les faire jouer en CFA (devenu National 2), relève Miquel. Aujourd’hui, l’objectif c’est la Ligue 2 ".

En outre, ce passage de l’équipe U18 à la division supérieure permettrait au club d’instaurer une continuité au niveau de la formation, puisque toutes les équipes juniors joueraient au plus au niveau de leur catégorie. Précédemment, les formations seniors II et III permettaient de parachever sa formation. Tout au long de cette dernière au Raf, un jeune se confronterait donc constamment au plus haut niveau, ce qui réduirait ainsi sa marge de progression nécessaire pour atteindre le monde professionnel. " Le niveau de compétition peut te mettre des contraintes et des exigences qui t’obligent à progresser et qui mettent les jeunes joueurs face à la réalité du haut niveau ", explique-t-il. Ainsi, une montée serait une aubaine pour un club qui veut se développer et qui dit compter sur ses jeunes pour aider l’équipe première.

Les 2005 sont en avance

" Il y a toujours eu de bons jeunes à Rodez. Des joueurs qui s’investissent ", poursuit l’éducateur, qui constate que la génération 2005 accentue le pas en avant qu’avaient déjà entamé l’équipe première avec la promotion en deuxième division, en 2019 et les U17 avant elle avec la montée au niveau national, l’année précédente.

" Il y a des éléments sur lesquels on travaillait avec les autres générations au mois de mars, que j’ai déjà fait au mois de novembre cette saison", explique Miquel. Avec leur avance confortable, les Ruthénois ne seraient pas encore mathématiquement sacrés champions en cas de victoire ce week-end à Bagnols (8e), mais ils s’en rapprochaient plus que jamais. Pour rappel, en cas de première place, l’accession en U19 national serait promise au vainqueur du match de barrage contre le premier de la poule B, qui est, pour l’heure, Balma. Une formation que connaissent bien les catégories de jeunes ruthénoises.