Rugby : un choc aux allures de revanche pour Millau qui débute ses phases finales dans la Drôme ce dimanche

"On y est enfin ! " Comme ses joueurs, Baptiste Majorel, entraîneur du SOM rugby, trépigne d’impatience à l’idée de débuter ces phases finales à Saint-Jean-en-Royans, aujourd’hui à 15 heures. Car malgré quelques moments difficiles, les Somistes réalisent un exercice plein de promesses. Deuxièmes de leur poule, les gars du sud ont pu se payer le luxe d’obtenir trois semaines de repos bien méritées, après 22 âpres journées de Fédérale 2.

Déplacement la veille

Malgré cette certaine confiance engrangée, au moment d’aborder ces matches couperets, l’entraîneur préfère faire table rase du passé. "C’est une autre compétition qui commence, assure-t-il. C’est un moment essentiel dans notre sport, que ce soit pour l’aspect humain ou sportif, on sait ce que cela peut nous apporter." Ainsi, ses hommes n’auront pas le droit à l’erreur, et pour cela, tout a été calculé. Sur le plan logistique d’abord, avec un déplacement dans la Drôme effectué dès hier, histoire de mettre les Sud-Aveyronnais dans les meilleures conditions possible. Mais également sur le volet tactique. L’adversaire, observé, est connu des Millavois. "On a surveillé le barrage du SC Royannais face à Villefranche-de-Lauragais (victoire 26-14, NDLR), qui a fait un très bon match là-bas, indique le technicien, presque surpris. On connaît leurs points forts, avec des joueurs capables de faire la différence, mais également leurs points faibles. Nous n’avons aucun complexe, on sait ce qu’on vaut."

Défaite 24-19 là-bas en barrage la saison dernière

Pour cause, les gantiers connaissent la forteresse saint-jeannaise. L’année passée, les coéquipiers de Gauthier Escalaïs s’étaient inclinés 24-19 dans la Drôme, une rencontre de barrage avant les phases finales. "On sait où on va, bien sûr ça va nous aider, cela nous a fait une expérience supplémentaire, reconnaît Baptiste Majorel. C’était un match accroché, qui aurait pu basculer dans un sens comme dans l’autre. On a perdu, mais on a grandi. "

Alors cette fois-ci, le SOM rugby espérera que le sort tourne en sa faveur sur cette pelouse particulière du stade Ernest-Chuilon, qui compte "deux mètres de dénivelé " d’un en-but à l’autre, selon les observations de l’entraîneur. Pour dompter cet antre, il pourra en tout cas compter sur un groupe motivé, "qui respire le bonheur de vivre ", certainement animé par l’idée d’aller chercher un résultat.

Histoire aussi de se faciliter la tâche pour la manche retour programmée dans sept jours. Et de pouvoir continuer à rêver à un retour en Fédérale 1 (lire notre édition d’hier) qui passera lui par un 8es de finale, là encore en format aller-retour, victorieux.