Karim Benzema : un dernier but pour son dernier match avec le Real Madrid et puis s'en va

Après 14 années d'un mariage chaque saison plus heureux, le Ballon d'Or français Karim Benzema s'apprête à quitter le Real Madrid, probablement pour l'Arabie Saoudite, couvert d'hommages dithyrambiques par son club et ses coéquipiers.

"L'un des grands mythes de l'histoire du Real" (Emilio Butragueno), "une légende du football" (Eder Militao), "J'ai grandi avec toi" (Vinicius): Madrid n'avait pas de mots assez grands ce dimanche 4 juin pour célébrer "KB9", quelques heures après l'annonce de son départ en fin de saison, à 35 ans. Le Ballon d'Or 2022 ne devrait pas pour autant raccrocher les crampons. Selon la télévision d'Etat saoudienne, le club d'Al-Ittihad lui fait un pont d'or pour venir jouer dans le royaume saoudien, où évolue déjà Cristiano Ronaldo.

Selon la chaîne Al-Ekhbariya, le président du club et son adjoint se trouvaient dimanche à Madrid "pour signer officiellement" avec le buteur un contrat "record" de deux saisons.

Pour l'Europe, c'est la fin d'une ère. Celle d'un jeune buteur tricolore parti très tôt - en 2009, à 21 ans - rejoindre l'une des plus grandes écuries du continent. Celle d'un joueur complet, parfois décrié, longtemps resté dans l'ombre de l'insatiable Cristiano Ronaldo. Celle, enfin, d'un leader devenu incontestable dans ses dernières années en Espagne, les meilleures de sa carrière.

Ce dimanche pour son dernier match avec le Real, Karim Benzemaa égalisé à la 72e minute contre les Basques de Bilbao puis a été remplacé deux minutes plus tard par Luka Modric, permettant au public madrilène de saluer l'un des meilleurs buteurs de l'histoire du club. A sa sortie, l'attaquant a été salué par ses coéquipiers, puis par l'ensemble du banc de touche madrilène, enlaçant au passage son entraîneur Carlo Ancelotti.