Qu’ils soient courts ou longs, les mails nuisent au bien-être professionnel

(ETX Daily Up) - À l’heure de la généralisation du télétravail, les salariés croulent sous les sollicitations numériques. Ils perdent de plus en plus de temps à consulter leurs notifications sur Slack, mais surtout à trier leur boîte mail. De quoi nuire à leur concentration et à leur productivité.

Depuis son invention en 1971, le mail s’est imposé comme un incontournable de la vie de bureau. Les employés en reçoivent et en envoient des dizaines par jour, quel que soit leur secteur d’activité. Aucun n’envisagerait de renoncer aux courriels, même s’ils sont nombreux à se plaindre de la charge de travail que représente leur gestion. En effet, 40% des salariés passent quotidiennement deux à trois heures à consulter et à répondre à leurs e-mails, selon une enquête menée par LiveCareer auprès de 1032 de travailleurs. Chaque année, ils passeraient ainsi l’équivalent de trois semaines voire un mois à trier leur boîte mail professionnelle.

Une perte de temps considérable pour les entreprises, mais surtout pour celles et ceux qui y travaillent. Il n’est pas rare que ces derniers jettent un coup d'œil à leurs mails en dehors de leurs horaires de bureau, que ce soit dans les transports en commun ou dans la queue au supermarché. Dans les faits, 84% des employés interrogés par LiveCareer consultent leur boîte professionnelle sur leur temps personnel, et 49% le font toutes "les quelques heures". Une mauvaise habitude qui contribue à estomper la frontière entre les vies professionnelle et privée, même si elle peut sembler anodine.

Consulter ses mails à n’importe quel moment de la journée nous plonge dans un état de veille permanent, ce qui peut avoir des effets nocifs sur notre concentration et augmenter les risques d’épuisement professionnel. Initialement perçus comme un véritable gain de temps, les emails sont devenus chronophages et tyranniques. Managers et collaborateurs s’en envoient à tout bout de champ au lieu d’avoir recours au téléphone ou aux messageries professionnelles comme Slack.

Hyper-disponibles... et hyper-stressés

Résultat, beaucoup de professionnels peinent à suivre le rythme imposé par tous ces échanges de courriels. Certains se sentent obligés de répondre à ces sollicitations numériques dans l’heure qui suit leur réception, comme le révèle la dernière étude annuelle de l’Observatoire de l’infobésité et de la collaboration numérique sur le sujet. Cette exigence à l’hyper-disponibilité et l'hyper-réactivité crée un surplus de stress et d’anxiété chez les collaborateurs, qui redoutent de louper une information importante - ou de passer pour un tire-au-flanc - s’ils n’ont pas les yeux rivés sur leur boîte mail professionnelle.

Ce trop-plein de courriers électroniques, que les chercheurs anglophones ont baptisé "email overload", parasite la concentration des salariés et augmente leur charge mentale. Une boîte mail trop remplie est vite perçue comme un manque d’organisation et, surtout, de contrôle sur son temps de travail. Ajoutez à cela le recours abusif aux réunions (la fameuse réunionite) et c’est la panique assurée.

Pourtant, certains garde-fous ont été mis en place ces dernières années pour prévenir les effets de l’hyper-connectivité, dont la mise en application effective du droit à la déconnexion pour les salariés français. Mais les entreprises peinent encore à se saisir de ce problème, bien que certaines ont instauré des journées sans mail pour soulager leurs collaborateurs de ce fardeau. L’Observatoire de l’infobésité et de la collaboration numérique recommande, lui, de clarifier les modes de communication entre collaborateurs et d’utiliser avec parcimonie le "mail en copie" et le "répondre à tous". Et de rappeler que nul ne doit gérer plus de 100 email par jour.