Cyclisme : les organisateurs du Roc laissagais en plein sprint final

Jeudi, 11 h 30. Le calme règne à Laissac. Les rues ne sont pas désertes, mais pas loin. Peu de choses indiquent que la commune sera le théâtre des championnats d’Europe de VTT marathon ce week-end. Et pourtant… Tout devient plus clair lorsque l’on se rapproche du foirail. Tonnelles disposées ci et là sur la place, tremplin à gauche de la route, cyclistes sur la voie : nul doute, nous sommes au bon endroit. Celui où s’apprête à se tenir le Roc laissagais.

"C’est chaud, mais on a l'habitude"

Mais tout n’est pas prêt. Loin de là, alors que le lancement des festivités approche à grand pas (lire ci-dessous). Alors, les bénévoles s’activent, installent des barrières, déplacent des tables, testent la sonorisation etc. Le tout sous le regard (mais aussi avec l’aide des bras) de l’organisateur et président du Vélo club Laissac, Pierre Boyer. "On a commencé à baliser les pistes samedi (pour que les coureurs puissent commencer à s’entraîner rapidement, NDLR), et là on est en train d’aménager le site. On doit absolument être prêts ce soir (jeudi). C’est chaud, mais on a l’habitude", reconnaît-il, tout en restant confiant, lui qui gère cet événement depuis sa première édition en 1992. À la différence près que le Roc version 2023 abritera les championnats d’Europe, ce qui n’avait encore jamais été le cas. Même si l’épreuve a connu la meilleure des répétitions possibles, à savoir l’organisation des Mondiaux en 2016.

Un total de "8 000 nuitées"

Et heureusement, car cette année, le VCL attend près de 2 000 coureurs, soit 700 de plus que le record établi en 2022. Autant de monde supplémentaire que de soucis organisationnels à gérer, notamment en termes d’hébergement : "Tous les hôtels et gîtes sont complets et certaines équipes sont obligées d’aller se loger très loin. L’événement représente 8 000 nuitées."

Mais trêve de discussions logistiques. Il est désormais midi. L’heure pour les bénévoles d’aller se sustenter au restaurant, aux côtés notamment de la délégation italienne et ses 20 membres, dont la moitié étant des coureurs. Avant de renfiler les gants et de partir dans les Palanges en début d’après-midi pour finir d’installer la zone technique. Autant dire que Boyer et ses partenaires d’organisation ne chôment pas. Et vu le timing, c’est une bonne chose.