Familles séparées par la guerre: rencontre entre les deux Corées

Des responsables des deux Corées ont tenu des négociations vendredi matin sur la reprise envisagée des retrouvailles -pour quelques jours- de familles séparées par la guerre de Corée, sur fond de détente sur la péninsule.

Ce programme de réunions de proches séparés de part et d'autre de la frontière depuis 1953, fin de la guerre, est suspendu depuis le bombardement d'une île sud-coréenne par Pyongyang en novembre 2010.

Sa reprise serait une étape symbolique mais importante dans la détente des relations entre les deux voisins, après des mois de très vives tensions.

"La question des familles séparées est l'une des missions les plus urgentes", a déclaré le chef de la délégation de la Croix Rouge sud-coréenne, avant de se rendre à Panmunjom, baptisé "le village de la trêve", et où le cessez-le-feu avait été signé il y a 60 ans.

"Je vais faire de mon mieux pour soulager leur douleur", a-t-il ajouté, selon l'agence sud-coréenne Yonhap.

Pyongyang souhaite par ailleurs le retour de touristes sud-coréens sur le site du mont Kumgang, source de précieuses devises étrangères. Mais Séoul a indiqué qu'il souhaitait traiter séparément des deux sujets.

Des millions de Coréens ont été séparés de leurs proches à la fin de la guerre de Corée, certains se trouvant au nord et d'autres au sud de la frontière infranchissable qui coupe en deux la péninsule depuis 1953.

Quelque 72.000 Sud-Coréens, dont la moitié ont plus de 80 ans, attendent de revoir leurs proches qui résident au nord de la frontière et dans l'impossibilité de quitter leur pays, même ponctuellement.

Mais seules quelques centaines de personnes participent à chaque round de rencontres. En général, les Sud-Coréens rencontrent leurs proches nord-coréens côté Corée du Nord pendant deux ou trois jours, avant que les visiteurs, souvent en pleurs, rentrent chez eux.

Pour les plus âgés, incapables de voyager, des rencontres par lien vidéo ont été organisées ces dernières années.

La semaine dernière, Séoul avait engagé Pyongyang à reprendre ces réunions.

Après des mois de très vives tensions, les deux voisins et ennemis tentent de reprendre le dialogue. Ils viennent ainsi de se mettre d'accord pour la réouverture du site industriel inter-coréen de Kaesong, fermé par Pyongyang en avril dernier.

La tension avait brusquement grimpé sur la péninsule fin 2012, après un tir de fusée réussi, puis un 3e essai nucléaire réalisés par Pyongyang, qui avaient entraîné un nouveau train de sanctions internationales.

Source : AFP