Espalion : la renaissance du Vieux Palais

  • L'association du Vieux Palais, nouveau "pôle culturel" du Nord-Aveyron.
    L'association du Vieux Palais, nouveau "pôle culturel" du Nord-Aveyron. Repro CP
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Musique classique. Déjà connue et reconnue pour sa programmation d’un constant niveau d’excellence, l’association créée en 1992 et présidée par Philippe Meyer veut accroître son action culturelle par une politique de résidences d’artistes.

Philippe Meyer est comme les éléphants, il a de la mémoire... Il se souvient ainsi "très bien" que, à la naissance de l’Association du Vieux Palais à Espalion en 1992, l’ambition était "de faire connaître la région et d’attirer des gens susceptibles d’en parler positivement". En clair, "le développement de l’attractivité et l’aménagement culturel du territoire". La musique a certes pris le pas durant deux bonnes décennies mais, à la faveur de quelques péripéties, financières en particulier, l’association va revenir à ces fondamentaux.

“Le pôle culturel” du Nord-Aveyron

Elle va ainsi conjuguer lors de la saison qui s’ouvre "programmation d’un constant niveau d’excellence et permanence accrue de l’action culturelle par une politique de résidences". Le tout pimenté de partenariats renforcés et institutionnalisés avec le monde éducatif, les associations et les acteurs socio-culturels, des actions pédagogiques sur le long terme, une couverture de l’ensemble du territoire. "Notre association s’est ainsi peu à peu imposée comme “le pôle culturel” du Nord-Aveyron, se réjouit Philippe Meyer. Elle élargit son projet à travers, notamment, des résidences d’artistes. Ce programme vise "à aller vers pour faire venir”, à sensibiliser de nouveaux publics et de nouveaux partenaires".

Résidence d'artiste au Vieux Palais

L'association peut également compter sur "un autre instrument majeur" : le Vieux Palais. "C’est un bâtiment qui a beaucoup de vertus. On veut faire vivre un lieu magique, emblématique, un patrimoine, qui appartient à la mairie mais dont on a la gestion pour 20 ans". Six studios, avec le label Gîtes de France, ont ainsi été aménagés dans les étages (70€ la nuit, pour les plus grands, 60€ pour les autres) pour accompagner "la nouvelle dimension" de l’association. "On franchit une étape grâce à cette impulsion avec un rayonnement sur un territoire, insiste l'animatrice culturelle de l'association, Magalie Lacoste. Et c’est aussi un complément financier pour un budget annuel de 160 000€". "L’aboutissement d’un travail mené depuis 2000", glisse Philippe Meyer.

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