Font-Romeu-Odeillo - Tout là-haut, le soleil mobilise les énergies et la recherche

Tous les ans, 50 000 à 80 000 visiteurs affluent à Odeillo afin d’admirer le four solaire, un joyau de technologie. Ses dimensions sont d’ailleurs impressionnantes : 40 mètres de haut et 54 m de large. C’est à ce jour le plus grand du monde. Grâce à son immense miroir parabolique, il est possible de concentrer 12 000 fois la lumière et d’obtenir ainsi des températures pouvant dépasser les 3000°C.

Cette fabuleuse aventure scientifique commence dans les années 60 à partir des expériences concluantes pratiquées sur son “petit frère” de Mont-Louis. Mis en service en 1968, il abrite aujourd’hui un laboratoire de recherche du CNRS : “Promes” (procédé, matériaux, énergie solaire). Ici, chercheurs et ingénieurs travaillent à la mise au point de procédés thermiques, à la conversion de l’énergie solaire en d’autres formes d’énergie, à l’impact de l’activité humaine sur l’environnement...

Des expériences ludiques
La visite du site dure une petite heure environ. Dans la salle d’exposition sont abordées de manière ludique les différentes formes d’énergie, celles qui sont renouvelables et celles qui ne le sont pas, les diverses utilisations de cette énergie propre, l’histoire du site.

Par beau temps, des expériences amusantes sont effectuées à l’extérieur, comme par exemple, la fusion d’une plaque d’acier au foyer du four. Très bien conçu, Héliodyssée est accessible y compris pour les enfants, et quel que soit le niveau de connaissance des visiteurs. Pour les élèves du primaire et du collège, des ateliers abordent les notions d'absorption et de transmission de la lumière, les différents phénomènes liés à la température, etc. Bref, une balade à faire en famille ! 

Ouvert 7j/7, de 9 h 30 à 19 h en juillet et août. Tél. 04 68 30 77 86.
www.foursolaire-fontromeu.fr