Escrime : Alexandre Bardenet sorti d'entrée en épée par équipes, il n'y a plus d'athlète aveyronnais aux JO

Grosse désillusion pour l'Aveyronnais Alexandre Bardenet (31 ans), né dans le Nord mais licencié à l'Escrime Rodez Aveyron (Era), et ses partenaires Yannick Borel, Romain Cannone, médaillé d'or en individuel dimanche, ainsi que le remplaçant Ronan Gustin, qui ont été éliminés par le Japon (45-44) ce vendredi en quarts de finale de l'épreuve d'épée par équipes des Jeux olympiques de Tokyo.

"Le Japon a remporté nettement sa demi-finale face à la Corée du Sud (45-38), qui a des similitudes avec notre style car des entraîneurs français sont passés par la Corée", a indiqué Alexandre Bardenet à L'Équipe, avant que les Japonais ne soient sacrés champions olympiques en s'imposant (45-36) en finale contre la Russie, qui concourait sous pavillon neutre.

En matches de classement, lui et ses coéquipiers se sont repris pour venir à bout des Suisses (45-37) puis des Ukrainiens (45-39). Ils terminent cinquièmes de la compétition. "Contre la Suisse, il a déjà fallu digérer, se ressaisir. Cela nous permet de finir la tête plus haute que tout à l'heure."

Les Français, champions olympiques et du monde en titre, étaient pourtant annoncés favoris à leur succession. "Je veux me donner toutes les chances de faire un bon résultat en individuel, avec une médaille, et d’aller décrocher l’or avec les copains", confiait même Alexandre Bardenet à Centre Presse Aveyron en avril.

Il n'aura pas non plus réussi à atteindre son autre objectif dans ses premières olympiades puisqu'en solo, il a été sorti dès les huitièmes de finale par l'Italien Andrea Santarelli (15-11).

Le Rignacois Lucas Tousart ayant été éliminé dès la phase de groupes avec l'équipe de France olympique de football mercredi après une défaite (4-0) face au... Japon, il n'y a plus d'athlète aveyronnais engagé aux JO de Tokyo. "C'était un rêve et un honneur de représenter la France aux Jeux olympiques, a écrit le milieu du Hertha Berlin sur son compte Twitter. Malheureusement, nous n’avons pas été à la hauteur lors de ce tournoi."