Journées du patrimoine à Rodez : ces bus des années 30 et 70 vont vous servir de navette dans le centre-ville

Prêt à replonger presque 90 ans en arrière ? La Guêpe a été achetée neuve en 1938 pour devenir un transport en commun sur la ligne Montauban-Laguépie dans le Tarn-et-Garonne. Elle a connu la Seconde Guerre mondiale et s'est cachée des soldats allemands qui voulaient l'empêcher de véhiculer les aviateurs américains et anglais qui s'échouaient en parachute. 

Samedi 16 septembre 2023, à l'occasion des Journées européennes du patrimoine, ce transport en commun d'une autre époque va embarquer les Ruthénois dans des tours de ville. Elle reprendra du service en suivant l'ancienne ligne de tramway depuis la place d'Armes jusqu'à la place Foch.

La Guêpe sauvée de justesse

Ce bus d'époque a bien failli disparaître en 2008. Gérard Laurens, qui sera votre chauffeur au moment d'embarquer dans la Guêpe, président de l'association Rétro Véhicules du Rouergue, se souvient comment le véhicule a été sauvé de justesse. "Elle était à l'abandon sur un terrain vague appartenant au Département. Heureusement, il était toujours marqué 'Laguépie' dessus, et quelqu'un a prévenu la mairie qui a décidé de la récupérer !". En 2010, Gérard Laurens et ses collègues bénévoles de l'association ont une révélation : lancer la restauration de la Guêpe.

Un travail de longue haleine mené à bien jusqu'en 2019. La Guêpe a finalement retrouvé le plaisir de la route pendant les années Covid. "Depuis, on la fait vivre. Elle roule pas mal, on la conduit aussi dans des expositions. La semaine dernière, la Guêpe était au salon auto-moto rétro de Toulouse". Quand elle n'est pas en vadrouille en se remémorant sa jeunesse et sa gloire, la Guêpe réside dans le musée patrimonial du village de Laguépie, bichonnée par les membres de l'association.