Les jeunes Aveyronnais ne kiffent pas la pétanque

"Alors! Viens à la pétanque!" L’affiche du troisième challenge du conseil général, compétition à destination des jeunes de 8 à 17 ans licenciés ou non et qui ouvre dimanche, ne laisse guère de place au doute: la pétanque aveyronnaise cherche des ressources vives. Et pour cause, avec à peine 7 % de pratiquants en herbe, le vivier a de quoi sinon alarmer, au moins interroger.

Marc Nogaret, le président du comité départemental de pétanque et jeu provençal, ne réfute d’ailleurs pas le constat. "En comparaison avec les autres départements, on n’est pas trop mal, rassure-t-il d’abord. Mais il est sûr que s’il y avait plus de jeunes, ce serait mieux. C’est l’enjeu pour tous les comités". Un enjeu pour lequel la structure aveyronnaise semble prête avec de nombreux encadrants formés.

Milieu scolaire et juniors

Manque la ressource principale: la jeunesse. "On a la chance d’avoir un sport qui s’adresse à tous les âges et vu la médiatisation actuelle de la pétanque, on devrait pouvoir faire mieux", renchérit le président tout en évoquant les tentatives pour "développer cet aspect avec notamment des interventions en milieu scolaire".

Reste l’explication, la cause. Et là, difficile d’arriver à une affirmation même si les chiffres laissent apparaître une faille. "Hormis en juniors, c’est plutôt correct, constate-t-il. Mais c’est une catégorie difficile à cerner. D"ailleurs, même le football peine dans cette tranche d’âge."

Dimanche, avec les qualifications au challenge du conseil général, la pétanque aveyronnaise devrait pouvoir mesurer un peu plus sa cote de popularité auprès des moins de 20 ans. Et elle ne cache pas son objectif par la voix de Marc Nogaret: "L’idéal serait d’attirer des non licenciés et qu’ils se licencient ensuite."