Inondations: une trentaine d'évacuations à Alès

Les pompiers, aidés d'hélicoptères, ont multiplié les opérations de sauvetage, évacuant une trentaine de personnes, dans la nuit de vendredi à samedi à Alès (Gard), où de fortes pluies ont entraîné des inondations.

"Nous avions de l'eau jusqu'à la hanche", a raconté à l'AFP Zora Djahnite, une retraitée. Dans la rue du Vieux-Moulin, un lotissement situé dans le nord de la ville, où elle vit avec son époux, l'eau s'était toutefois complètement retirée samedi matin.

Devant le pavillon qu'ils habitent depuis 31 ans, Zora et Remdane contemplent les dégâts: tout est trempé et une marque indique que l'eau est montée jusqu'à un mètre environ.

L'eau a tout soulevé: le canapé, la télévision, le frigo, "le gros congélateur neuf", énumère Zora. "Nous sommes montés nous réfugier à l'étage et on a dit à mon fils de ne pas venir nous secourir pour qu'il ne meure pas".

Zora explique s'être couchée vers 02H00 car elle craignait justement les inondations. A 03H30, le couple est réveillé par le message d'alerte de la mairie par téléphone: "Nous n'avons pas eu le temps de décrocher mais cela nous a réveillés", dit Remdane, pieds nus dans la boue.

Vers 7H00, samedi matin, après une nuit durant laquelle les cumuls de précipitation ont atteint 150 à 170 mm, une quarantaine de personnes étaient accueillies dans un centre d'hébergement d'urgence installé dans le gymnase de Clavières, à Alès, a précisé la préfecture. Il n'étaient plus qu'une demi-douzaine en milieu de matinée.

Alors que la pluie avait pris fin, 120 pompiers du Gard étaient toujours mobilisés pour secourir des habitants ou des automobilistes. Des renforts de 173 hommes devaient par ailleurs arriver, toujours selon la préfecture. Au cours de la nuit, ce sont au total environ 200 pompiers qui ont multiplié les interventions, épaulés par quatre hélicoptères.

Huit sauvetages --dont 6 hélitreuillés-- et 28 mises en sécurité ont eu lieu au cours de la nuit, selon le bilan de la préfecture. Dans la ville et ses environs, des rues ont été inondées, des routes coupées et des éboulements ont eu lieu, selon les pompiers. Samedi vers 08H00, quelque 5.000 foyers étaient par ailleurs toujours privés d'électricité.

- 'Je ne pouvais prévenir personne' -

Rue du Moulinet, Justo et Lourdes Garcia, un couple d'Espagnols de 85 et 79 ans, sont extrêmement choqués. Les larmes aux yeux, les mains couvertes de terre parce qu'il essaie de déblayer ce qu'il peut devant sa maison, Justo raconte en espagnol --traduit par sa petite-fille-- la nuit d'angoisse qu'il a vécue avec son épouse.

"J'étais très inquiet, je me suis levé toutes les heures", explique-t-il. "A minuit, je suis sorti dans le garage, j'ai vu qu'il commençait à y avoir de l'eau, à 03H00, j'y suis retourné, il y avait beaucoup d'eau, mais plus de téléphone, je ne pouvais prévenir personne", souffle-t-il.

Une heure plus tard, l'eau avait pénétré dans leur maison, et le couple a dû se réfugier à l'étage: "J'ai eu très peur pour ma femme". Leur maison avait déjà été inondée en 2002, mais le couple était alors absent et n'avait pas assisté à la montée des eaux, qui les a beaucoup impressionnés.

L'alerte orange pour pluies orageuses, maintenue dans le Gard jusqu'à 10H00 samedi, a été levée dans la nuit de vendredi à samedi pour l'Ardèche et l'Hérault. Mais Météo-France a conservé la vigilance orange aux crues pour ces trois départements.

En Ardèche, de fortes pluies depuis jeudi soir ont déjà provoqué des crues importantes et l'évacuation de 400 personnes menacées d'inondation dans la nuit de jeudi à vendredi. Dans l'Hérault, quatre personnes sont mortes dans la nuit de mercredi à jeudi dans un camping dévasté par une rivière transformée en torrent.

Des centaines d'hectares de vigne ont par ailleurs été détruits dans l'Hérault et le Gard, en particulier chez des viticulteurs en pleines vendanges.

Source : AFP