Après six mois de cavale, le baron de la drogue "El Chapo" sous les verrous

Le narcotrafiquant en fuite Joaquin "El Chapo" Guzman a été arrêté vendredi, six mois après son évasion spectaculaire via un tunnel d'une prison de haute sécurité, a annoncé le président mexicain dont la popularité avait largement pâti de la cavale du baron de la drogue.

"Mission accomplie: nous l'avons eu. Je veux informer les Mexicains que Joaquin Guzman Loera a été arrêté", a écrit Enrique Pena Nieto sur son compte Twitter.

Le président avait obtenu des succès notables dans la lutte contre le trafic de drogue au début de son mandat, avant de voir son image ternie par l'évasion du baron le plus recherché du monde le 11 juillet.

Il a raconté, lors d'une conférence de presse vendredi, que l'arrestation d'"El Chapo" avait nécessité "des jours et des mois" d'efforts et qu'elle constituait une "fierté" pour tous les Mexicains.

Il a été arrêté "dans un hôtel" près de Los Mochis, localité située tout près de la côte dans l'Etat de Sinaloa (nord-ouest), sa région natale, a affirmé le gouverneur de l'Etat Mario Lopez Valdez sur Radio Formula.

Une source gouvernementale a indiqué à l'AFP que le narcotrafiquant avait été capturé lors d'une opération menée "par la seule" Marine mexicaine à Los Mochis.

Un peu plus tôt dans la journée, la Marine avait informé avoir tué cinq suspects lors d'une fusillade vendredi dans cette même ville.

Six personnes ont été détenues après la fusillade, survenue après que la Marine eut repéré la présence d'hommes armés dans une maison, selon un communiqué des autorités.

La Marine mexicaine avait récemment conduit plusieurs opérations dans les Etats de Sinaloa et Durango (nord-ouest) pour tenter de capturer le fugitif de 58 ans après son évasion, le 11 juillet.

- Roi des tunnels -

L'Agence américaine antidrogue (DEA) s'est dite "extrêmement satisfaite" de cette arrestation. Les Etats-Unis avaient demandé son extradition après son arrestation en février 2014, mais le Mexique avait refusé, tenant à le juger sur place. Les autorités mexicaines pourraient cette fois accepter d'extrader le chef du cartel de Sinaloa.

Joaquin "El Chapo" Guzman, 58 ans, s'était évadé de la prison de haute sécurité d'Altiplano, près de Mexico, en empruntant un tunnel de 1,5 km sur une moto fixée sur des rails et qui débouchait sur une maison en construction.

Une récompense de 3,8 millions de dollars avait été offerte pour toute information permettant sa capture.

"El Chapo" avait été blessé à la jambe et au visage lors d'une opération des autorités mexicaines qui avait essayé de le capturer en octobre dans l'Etat de Sinaloa, selon les autorités. Il avait réussi à prendre la fuite.

Joaquin "El Chapo" Guzman a été un simple paysan qui cultivait de la marijuana avant de devenir l'un des hommes les plus riches de la planète, et des plus recherchés.

Spécialiste des tunnels secrets, Guzman en fait construire des plus ou moins sophistiqués pour acheminer la drogue aux Etats-Unis ou échapper à la police. On en retrouvera un dans sa propriété de Culiacan dissimulé sous une baignoire amovible qui lui permettra d'éviter de justesse son arrestation.

Après une première arrestation au Guatemala en 1993, il avait été envoyé à la prison mexicaine de haute sécurité de Puente Grande, dans l'Etat de Jalisco (ouest), d'où il s'était évadé de manière rocambolesque, caché dans un panier de linge sale en 2001.

Reprenant la la tête du cartel de Sinaloa, il en fait en quelques années l'organisation criminelle la plus puissante du Mexique et n'hésite pas à éliminer ses rivaux.

Guzman avait ensuite été arrêté en février 2014 à Mazatlan, après 13 ans de cavale, avant de s'évader une nouvelle fois en juillet.

Source : AFP