Le Japon classe Pierre Soulages officier de l'Ordre du Soleil levant

Le Japon vient d'attribuer sa plus haute distinction pour un artiste à Pierre Soulages. Le maître de l'outrenoir vient en effet d'être classé Officier de l'Ordre du Soleil levant. Peu d'artistes français ont droit à cette distinction qui, en quelque sorte, remercie les récipiendaires pour leur contribution aux échanges fructueux entre la France et le Japon. Ainsi le peintre François Baboulet et le chanteur Charles Aznavour ont eu cette distinction. 

Il faut dire que la belle histoire entre Soulages et le Japon dure depuis le début des années 50. Pierre et Colette Soulages ont découvert le Japon en 1958, alors qu'un premier tableau avait été exposé et remarqué en 1951, au premier Salon de mai. Puis, après plusieurs expositions collectives au Japon, une rétrospective fut consacrée à Pierre Soulages au musée d’art Seibu de Tokyo en 1984. En 1992, le Praemium Imperiale, le “Nobel de l’art japonais”, lui fut décerné. En 2000, une création originale de l’artiste, un vase,  réalisé à la demande du Président Jacques Chirac, a été offert au Japon en guise  trophée pour le grand prix du sumo. On peut d'ailleurs en admirer un des rares exemplaires au musée Soulages, à Rodez.

Pierre Soulages, élevé en France au grade de Grand croix de la Légion d'honneur en 2015, peut voir en cette distinction du Japon, la reconnaissance d'un pays qu'il affectionne tout particulièrement.