"City killer" : un immense astéroïde va passer entre la Terre et la Lune, voici quand et comment l'observer

Dans la soirée de ce samedi 25 mars 2023, l'astéroïde "2023 DZ2" va passer assez "proche" de nos têtes. Le caillou de l'espace va traverser entre la Terre et la Lune vers 20h50 à 28 000 km/h, soit à une distance de 170 000 à 190 000 kilomètres de notre planète.

Il n'existe pas de risque de collision, le tracé de l'astéroïde ne laisse à aucun moment présager un atterrissage sur Terre. Encore heureux, puisque le rocher, qui mesure entre 40 et 100 mètres, a aussi été surnommé "City killer" par l'Agence spatiale européenne (ESA), traduisez "destructeur de ville" en anglais. S'il devait se diriger vers chez nous, l'astéroïde ne se désintégrerait pas entièrement et causerait un impact assez puissant pour détruire une ville.

Le rocher n'a été découvert que le 27 février en Espagne, il intègre la liste des milliers d'astéroïdes observés par les scientifiques. Florent Deleflie, astronome à l'Observatoire de Paris, explique à Actu.fr que rien que cette année 2023, 880 astéroïdes ont été découverts, et environ 500 d'entre eux ont frôlé la Terre.

Comment observer l'astéroïde ?

"2023 DZ2" pourrait venir de la ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter, et pourrait avoir été expulsé de son orbite en rentrant en collision avec d'autres objets. La Nasa estime que le passage d'un rocher de l'espace de cette taille, si proche de la Terre, n'arrive que tous les dix ans.

Les astronomes ne manqueront pas l'occasion d'observer le passage de "City killer" dans le ciel, mais les amateurs pourront aussi tenter de l'apercevoir à l'aide de jumelles ou de petits télescopes d'au moins 15 centimètres. À l’œil nu, il ne sera en revanche pas possible de le voir passer.

"Puisque l'astéroïde passera à la moitié de la distance Terre-Lune, la petite distance le fera apparaître comme une "étoile lente" dans le champ d'un petit télescope", explique le site spécialisé Earthsky. "L'une des meilleures techniques que les passionnés du ciel utilisent pour attraper un astéroïde consiste à pointer le télescope sur une étoile connue sur la trajectoire de l'astéroïde. Ensuite, ils attendent simplement que la roche spatiale se déplaçant lentement apparaisse".