Tour de France féminin : Henneke Lieverse, première coureuse à s’être imposée à Rodez en 1984

Mercredi 26 juillet, c’était bien la première fois que le Tour de France féminin faisait escale à Rodez… mais dans sa version actuelle. Car la course dirigée par l’ancienne professionnelle de la petite reine, Marion Rousse, en est à sa deuxième édition, mais il y a eu d’autres épreuves avant celle-là.

C’est le Tour de France féminin qui avait ouvert la voie avec une édition isolée en 1955, puis en étant courue de 1984 à 1889. Il y a ensuite eu la Grande Boucle internationale, entre 1992 et 2009, et la Route de France féminine entre 2006 et 2016. Et lors de l’édition de relance du Tour de France féminin, en 1984, Rodez accueillait une arrivée, comme mercredi. C’est la néerlandaise Henneke Lieverse qui s’était imposée avec son maillot orange. Car, à cette époque, les coureuses roulaient en équipe nationale !

Six équipes de six coureuses

Remontons 39 ans en arrière. En 1984, le Tour de France féminin se dispute en lever de rideau de l’épreuve masculine. Les coureuses empruntent les mêmes routes que les hommes, mais le nombre d’étapes et de kilomètres est raccourci. C’est ainsi, qu’après un départ de Bobiny le 30 juin, le peloton féminin a pris la direction du sud-ouest. Cette année-là, les coureuses ne sont que 36 à rouler, ordre de l’organisation, et elles sont réparties en six équipes nationales : le Canada, les États-Unis, la France A et B, la Grande-Bretagne et les Pays-Bas.

Et après neuf étapes, la course arrive en Aveyron. Si les hommes s’élancent de Blagnac pour rejoindre Rodez, les coureuses, elles, partent de Villefranche-de-Rouergue. Au bout des 60,6 kilomètres et de 1h52’40 de course, la Néerlandaise Lieverse lève les bras, une seconde devant sa compatriote Heleen Hage. Un succès signant la neuvième des quinze victoires néerlandaises lors de ce Tour 1984.

Et finalement, les choses n’ont pas beaucoup changé car les Pays-Bas ont déjà enchaîné deux victoires d’étape après celle de Yara Kastelijn, mercredi en haut de la côte Saint-Pierre.

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