Les compléments multivitaminés seraient bénéfiques contre le déclin cognitif

(ETX Daily Up) - Consommer quotidiennement un complément alimentaire multivitaminé permettrait non seulement d'améliorer la mémoire mais aussi de retarder le vieillissement cognitif chez les personnes âgées. C'est ce qui ressort d'une vaste étude portant sur plus de 5.000 adultes américains, dont 500 ont été suivis en physique pendant deux ans. Des résultats qui pourraient permettre de préserver la santé du cerveau des seniors à moindre coût.

L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) estime à plus de 55 millions le nombre de personnes atteintes de démence dans le monde, dont 60% à 70% des cas résulteraient de la maladie d'Alzheimer. D'après les estimations de l'autorité sanitaire mondiale, du fait du vieillissement de la population, ce chiffre devrait grimper de façon exponentielle dans les années à venir, pour atteindre 152 millions de personnes d’ici à 2050. Un problème de santé publique qui a un coût, à savoir plus de 818 milliards de dollars par an en 2017, mais qui pourrait plus que doubler d'ici 2030, et qui pèse également très lourd sur les aidants, ces personnes qui accompagnent des proches en situation de handicap ou de perte d'autonomie. Autant de raisons de mettre l'accent sur la recherche pour trouver des solutions pérennes destinées à préserver les fonctions cognitives des personnes âgées.

C'est tout l'objet de la Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study (COSMOS), une étude menée à grande échelle aux Etats-Unis (21.442 participants âgés de 60 ans et plus) pour déterminer l'impact de différents types de compléments sur la santé cardiovasculaire, le cancer, et autres maladies. Pour ce nouveau volet, des chercheurs du Mass General Brigham se sont plus spécifiquement concentrés sur l'efficacité (ou non) de la consommation d'un complément multivitaminé par jour, en comparaison avec un placebo, sur la mémoire et la cognition globale. Ils ont pour cela suivi 573 participants en personne pendant deux ans, et ont évalué les résultats d'une analyse combinée de trois différentes études.

"Le déclin cognitif est l'un des principaux problèmes de santé pour la plupart des personnes âgées, et un complément quotidien de multivitamines peut constituer une approche attrayante et accessible pour ralentir le vieillissement cognitif", explique Chirag Vyas, principal auteur de ce travail de recherches, dans un communiqué.

Le vieillissement cognitif retardé de 2 ans

Présentés dans The American Journal of Clinical Nutrition, leurs travaux ont donc été réalisés en deux temps. L'étude clinique a d'abord montré "un bénéfice modeste" de l'apport journalier en multivitamines, par rapport au placebo, sur la cognition globale au cours des deux années de suivi, mais "un bénéfice statistiquement significatif" sur la mémoire épisodique. Mais c'est la méta-analyse qui a mis en évidence "de solides preuves de bénéfices pour la cognition globale et la mémoire épisodique". Le tout amenant les chercheurs à suggérer que la prise quotidienne d'une multivitamine était efficace pour ralentir le vieillissement cognitif global d'environ deux années, toujours en comparaison avec la prise d'un placebo.

"La méta-analyse de trois études distinctes sur la cognition fournit des preuves solides et cohérentes selon lesquelles la prise quotidienne d'une multivitamine, contenant plus de 20 micronutriments essentiels, aide à prévenir la perte de mémoire et à ralentir le vieillissement cognitif", poursuit Chirag Vyas. Et l'une des co-auteures de ces travaux de conclure : "Ces résultats attireront l'attention de nombreuses personnes âgées qui sont, à juste titre, très intéressées par les moyens de préserver leur santé cérébrale, car elles fournissent des preuves du rôle d’une multivitamine quotidienne dans le soutien d’un meilleur vieillissement cognitif".

Notons qu'un précédent volet de l'étude COSMOS s'est penché sur les bienfaits des flavanols de cacao sur les fonctions cognitives. Les chercheurs ont alors montré que la prise d'un complément quotidien en extraits de cacao n'avait aucun bénéfice sur la fonction cognitive, sauf chez les personnes ayant un régime alimentaire peu équilibré.